IBM等廠商在西蒙的預料之中。至於AT-T，作為1984年拆分案之後依舊保持全國性覆蓋運營的電信巨頭，前幾年因為對新興互聯網接入服務的輕視，AT-T同樣選擇將相關業務外包給各地的小型運營商去負責。
直到去年，AT-T終於反應過來，開始收繳外包運營商的權力，親自加入互聯網用戶領域的爭奪。
雖然相比市場占有率高達70%的美國在線，AT-T已經被甩下很遠，但誰也不敢忽視這家老牌巨頭的存在。
西蒙不想知道其中是否還有其他博弈，無論是廠商或運營商方麵想要爭取更多優惠，還是維斯特洛體係幾家大公司聯合打算為AT-T下絆子，亦或是一些高層故意拖延想要從IE瀏覽器中獲得更多一些利益，他隻是很快說道：“個人電腦廠商和網絡運營商兩方麵，參照已經談妥的康柏和美國在線兩家公司合作方案給那些還在猶豫的企業最後三天考慮時間。三天之後，要麽簽約，要麽他們以後就不用再使用我們的軟件了。我要你們下周五正式宣布IE免費。”
卡羅爾·巴茨忍不住道：“西蒙，是不是太急了一些，我們現在麵臨的反……，嗯，訴訟壓力並不是那麽嚴重？”
聽到卡羅爾話語中的明顯停頓，另外幾人都忍不住露出笑意。
很顯然，巴茨想說的是反壟斷壓力，隻不過，因為西蒙前段時間的一次處罰，這位性格潑辣的女高管明顯對這個詞有些過敏。
事情源於一封電子郵件。
卡羅爾·巴茨在給西蒙的一封工作郵件中詳細敘述了伊格瑞特基礎工具軟件現階段擁有的壟斷優勢，以及在近期市場輿論環境下該如何維持這種優勢。
西蒙對於卡羅爾的觀點非常讚同，然後罰掉了這位女高管十分之一的年薪。
原因是巴茨在郵件中使用了太多‘壟斷’這個詞匯。
西蒙隨後在伊格瑞特一幹核心高層的小會議上明確強調，無論是將來的電子郵件、電話溝通、高層會議甚至是私下談話，都需要明確避免使用‘壟斷’這個詞，因為稍不注意，這些都可能在將來被作為當局針對伊格瑞特反壟斷調查的證據。
這並不是沒有先例。
七十年代巴菲特在紐約州布法羅市收購了一家名叫《布法羅晚報》的報紙，為了擠垮競爭對手獨占布法羅報業市場，巴菲特要求這家以往並沒有周日版的報紙發布周日版，用以打擊另外一家隻有依靠獨占周日版發行才能勉強存活的《信使快報》，當時布法羅就隻剩下這兩家稍微有實力的報紙。
為了避免被擠垮，《信使快報》起訴《布法羅晚報》采取不正當競爭手段試圖壟斷布法羅報業。
這起訴訟原本是很沒道理的，因為聯邦反壟斷法的核心是鼓勵競爭而不是抑製競爭，《布法羅晚報》發布周日版可以增加了周日紙媒的相互競爭，理論上能夠促進各家報紙提升新聞服務質量盡可能挽留客戶，因此《布法羅晚報》完全有資格推出周日版。
結果是巴菲特輸了訴訟。
原因是這位投資大亨那段時間恰好公開發表了一段‘橋梁收費站’言論，表示擁有一家獨占一個地區市場的報紙就如同擁有一處橋梁收費站，經營者將可以按照自己的意誌隨意提高價格。
因為這種明顯的壟斷性言論，一場原本很容易獲勝的訴訟以失敗告終。
雖然法官最終沒有阻止《布法羅晚報》發布周日版，但在判決中為巴菲特的報紙製定了一連串非常嚴格的限製性措施，這些不利因素差點導致原本擁有領先地位的《布法羅晚報》沒能堅持下去。
巴菲特收購《布法羅晚報》的3500萬美元投資是對方在那個年代最大的一次投資，當時這位投資大亨的個人身家也才7000萬美元，一旦《布法羅晚報》破產，可能就沒有現在的伯克希爾哈撒韋。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>