翌日，清光才透窗牖，沈澤棠已穿戴齊整，用過早飯，背手走出房外。
夜雨無賴，從晚兒滴漏至明，高忽見有雁南飛，叫破了京城一段秋，無端思緒又添新愁。
沈桓打起轎簾，沈澤棠瞥他眼下熬出的一團青，噙起嘴角未多言，進轎裏坐定。
一路嘎吱嘎吱過二廳六堂、至考院門前停住，他出得轎來，沈桓撐起青綢大傘替其遮擋雨絲。
同考等官兒已候多時，連忙上前拱手作揖，恭敬的簇擁在他周圍，邊走邊話。
他們行於正門過道，兩側東西角門處，考生如長龍蜿蜒難望盡頭，皆肩背箱籠、手提考籃，神情頗顯忐忑。
同知謝昂壓低聲抱怨：“皇上明諭增設禦史二人，用於緝治懷挾等作弊之行，哪想卻被太子令止，摒退搜檢吏，重用錦衣衛，他們舉止跋扈，氣焰囂張，平素連官員都不放眼裏，更況這些趕考的儒生！勢必今朝要遭罪一番，旦得情緒受損，恐影響士氣！”
沈澤棠微笑著不讚同：“謝大人此話差矣！凡遇惡事突來，穩情定性，熟思審慎，忍讓曲全，淡然處之，方為國之賢能處世之態，若這些儒生雖深諳孔孟之道，滿腹錦繡華章，卻因錦衣衛搜身一事情緒大動，憤鬱難抑致無心落筆，似嬌花難禁嚴霜，而不知逆境消怨，不懂怠荒思奮，本官認為縱是日後上得朝堂，也終難成護國為民之大材。”
謝昂麵露羞慚，嚅嚅稱是，沈澤棠亦點到為止，不再多論，眸光往四圍不露痕跡地淡掃，見舜鈺個人兒撐著柄大傘，正同另個監生嘀咕著話，倒挺坦然的，似感覺到甚麽，竟也朝他望來，沈澤棠收回視線，走進正門去。
二門內搭起花棚，擱著黃花梨六方扶手椅及幾，旁銅爐子正燉茶，咕嘟冒著熱氣。
同考與簾外執事官兒共三十餘人集來跪拜聽候誡訓，沈澤棠撩袍端坐，先聽副考官抱名冊清點人數，除太子還不見身影，其他未有缺習及晚至，又述了遍《科舉詔》條文、各官兒應盡職責明細，待副考官言畢，沈澤棠這才不疾不徐道：“舊時監考疏鬆，致考場混亂、賄買考官泛濫，今朝皇帝及太子為選拔賢能決意杜絕舞弊，其心可昭，尤在人身搜檢需格外防範，嚴設兵衛，仔細搜查，以杜懷挾，但也不可有辱儒生廉恥，可舉巾看視，稍存體貌，許其單衣踏履，若如此還敢有懷挾，必特加重罪，汝等可聽明？！”
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