元城卻未發現她的異樣，隻是兀自解釋著，似欲化解這個問題帶來的尷尬：“本以為那是個富家少爺，於是姑娘們多少會對他更注目些。哈哈，看來是我這老頭兒過於輕浮了。”
畫扇滿心疑問，理不出線頭，可不知為何，卻也不想在這兒提起自己身邊的“另一個”杜常秋，便隻是陪著微笑打起哈哈：“爹說笑了。畫扇是平民之女，哪有機會高攀這樣的富家公子呢？不若安心營生，少探聽流言蜚語的好。”
“是啊，是啊。”元城愛憐地瞧著自己的女兒，心想著這丫頭果然是脫俗出眾，隻是過於妄自菲薄了些，便又開口笑道，“不過，我的女兒怎會是平民之女呢？日後爹必會為你覓個家世、樣貌、人品俱全的如意郎君，畫扇丫頭非但不是‘高攀’，反而是他們打著燈籠排著隊才尋來的罷。哈哈哈！”
畫扇不語，隻是垂頭。看似一副羞怯模樣，可心思卻早飄去了九霄雲外。元城方才念叨的句子都成了耳旁風，隻有那個名字在腦海裏不停打著轉兒。難道他真是那杜記米行的大少爺不成？
“對了，爹，您怎麽想起來問那聊城的杜家公子了？”
“無甚要事，不過是跟一樁案子有些牽扯罷了。”元城估摸著畫扇這一問不過是出於女孩子家的矜持、試圖岔開牽扯到自己終身大事的話題而已，自己也無需這麽早便給她壓力，不如順著這問題說下去，就當是聊聊家常、套套近乎，反正這姑娘也不可能和這案子扯上什麽關係。“聽你們那兒的黃巡撫說，他派人尋了數月可都未曾尋得這位杜公子的影兒，我想著這大概是位能人異士，指不定在聊城很是出名。若你曾聽說過相關軼事，那便也容易解釋些了。哈哈哈！”元城雖是笑著，可眉眼中頗有幾分輕蔑。
“畫扇確實未曾聽說過這位公子的大名，想是自己閑散慣了，便對城裏的此類消息都不太上心吧。”說者無意，可聽者有心。從元城方才的一番話裏，畫扇聽出了這位杜公子的處境怕是不妙，可眼下她卻什麽都不能做，唯有不動聲色。另一邊，元城顯然是對那黃巡撫有所不滿，於是女子便順水推舟了一句：“不過女兒倒是聽人提起過，那黃巡撫家中的排場不小，待人也有些跋扈，至於其他的，倒是少有聞之了。”
隻聽說過排場，卻未聽說過政績。哼，占山為王不思進取，怨不得出了這麽多奇奇怪怪的紕漏。元城想當然地認為畫扇的言語都不存私心，卻未曾料到，她垂下的眼簾後究竟藏著多少波瀾起伏。
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