探子送回來的消息，讓王甫完全高興不起來。當然也有好消息，如宋奇私生活不檢點，宋氏在地方上巧取豪奪之類的。
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不久之後，太醫院發現何美人有喜，欣喜若狂的皇帝，當即命令大長秋派人好好照顧，並讓何美饒老鄉郭勝轉為太醫令，保證孩子一定能生下來。
幾人歡喜，幾人愁！
宋皇後氣得發了瘋，把平日最喜歡的瓷器砸了粉碎，把金銀首飾扔在地上踩了又踩。她幾乎指著曹節的鼻子，要求他一定要把何美饒孩子弄流產。
張讓、郭勝兩人，分別找機會向曹節進言，為何美人好話。
張讓表示，宋皇後一直沒有子嗣，又不準其他嬪妃有子嗣，如今宮內宮外已經鬧得沸沸揚揚，皇帝本就不太喜歡宋皇後，因此對宋皇後更不滿了。
曹節這麽多年屹立不倒，就是清楚地認識到宦官們的主子，不是皇後，而是皇帝。皇帝的信任，是宦官權力的來源，如果為了宋皇後會失去皇帝的恩寵，曹節自然會好好掂量掂量。
在曹節陷入反思之時，張讓又進言稱何美人很得皇帝恩寵，而她父兄是屠戶，出身為世族看不起。如果懷了子嗣，就別無選擇，隻能重視和依靠宦官的一派。
郭勝與曹節是同郡人，關係頗親密，他認為宋皇後家族是很厲害，但數年以來，宋皇後生不出皇子，又無法阻止皇帝寵幸其他女人，最終的結果，多半是其他妃嬪率先生出皇子。何美人是南陽人，與大長秋您是同鄉，與其便宜其他嬪妃，不如便宜老鄉。
曹節既不願意違抗皇帝的命令，又不願意違抗宋皇後的指示，左右為難。作為見慣風浪、幹掉過外戚大將軍、發起過黨錮之亂的大宦官，他的政治經驗相當豐富，清楚不論服從皇帝還是皇後的命令，其結果都會造成另一方的對他曹節的深深怨恨，對曹家的深深怨恨，甚至對未來朝局產生非常劇烈的影響。
或許這是他一生中最艱難的抉擇。
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