幽州、並州在哭泣，並州之兵多重朔方、雲症五原、雁門、上郡、西河六郡選拔，六郡人口共不超過十萬戶，近十分之一家庭，掛起了白布。南匈奴亦在哭泣，不見蹤影的3萬士卒，約一半是南匈奴。
皇帝劉宏的心情糟糕透了，先是八月遼東太守劉其出塞，先勝後敗，損兵折將，而且不按計劃提前返回塞內。皇帝怒而將之下獄。
九月，繼而接到更大的噩耗，夏育、臧旻、田晏三路出塞，共四萬騎，大敗而回。夏育、田晏兩軍回來的少於八千，節傳輜重全數丟棄，馬匹亦損失慘重。斬獲的首級，不過五千餘級。臧旻軍回來的不到二千，臧旻自己和南匈奴單於甚至不見蹤影，據要麽北上投敵，要麽被殺於漠南草原。
還有更可笑的，本該先於夏育、臧旻、田晏出兵，起到牽製作用的護羌校尉泠征，卻比三人晚出塞。皇帝和段熲簡直將把泠征揍一頓。可泠征居然是五路出塞中，唯一殺敵數超過自身折損的將軍——斬殺一千餘首級，自身傷亡五百。
原因不是泠征善戰，而是鮮卑主力都被夏育、臧旻、田晏吸引去了雲症雁門、代郡以北的中路，泠征出塞時隻碰到在陰山北麓阻擋田晏、臧旻返回的數部鮮卑中的一、二部、兵不過三四千，自然大勝。之後，泠征畏懼鮮卑主力，不拯救田晏部，反而直接逃回塞內，致使數十裏外的田晏被鮮卑人按在地上摩擦，摩擦。。。
段熲建議皇帝免去泠征護羌校尉一職，將之下獄，追究見死不救友軍之責。皇帝卻不幹了，隻有泠征獲勝，若處理他，豈不是承認五路伐鮮卑完全失敗，皇帝完全錯誤麽？
皇帝需要亮點，需要粉飾太平。國家需要勝利，百姓需要信心。
於是大筆一揮，大大獎賞張修一軍，並恩蔭其一子為郎。對不知蹤影的臧旻，皇帝寧可相信已經戰死，特地表彰為效忠王室的忠臣典範，擬提拔其子臧旻為縣長。
。。。
劉其一家，從主冉仆人皆充滿著哭啼聲，昔日兩千石遼西太守，如今階下囚。公孫瓚和妻子、嶽母不僅極其不願地從太守府中搬出來，還眼睜睜地看著嶽父（父親）被雒陽來的宦官、州裏的士卒押入囚車。
公孫瓚見嶽父一夜之間，原本花白的頭發全如銀絲，仿佛老了十歲，不由悲從中來，不可斷絕。於是下定決心，買通吏，成為一名光榮的押送士卒，沿途照顧嶽父，免得路上有個好歹。
到了雒陽，公孫瓚又在盧植幫助下，得以出入廷尉監獄，在嶽父指導下，積極聯係親朋故舊，爭取寬大處理。可惜皇帝正在氣頭上，處罰劉其、夏育、田晏流放交州日南郡。
此時的交州既不是後世經濟積極發達，社會率先開放的橋頭堡，而是蠻荒之地。人口稀少，蚊蟲毒蛇遍地，沒有應對血吸蟲等病的有效辦法。此時北方人生活習慣很難適應江南氣候，更不要嶺南地區，“丈夫早夭”就是這種不適應的寫照。於是越傳越詭異，把嶺南地區成毒煙遍地，鬼怪橫行，去了就回不來的地方。
更何況日南郡是全大漢最南麵一個郡，在今越南中部順化、洞海一帶，臨接今峴港，完全是熱帶雨林氣候，並時刻麵臨南麵的林邑國的侵略。此時道路曲折，從洛陽出發，距離超過萬裏，若每日行百裏，得三個多月才能走到！
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