司徒劉合、衛尉陽球在行動，不滿意功虧一簣，希望將曹節等宦官一掃而空。
曹節也在行動，他侍奉三任皇帝，能夠常處漩渦中心而不倒，並非沒有弄死劉合、陽球的能力，隻是為其之前的蟄伏所迷惑。
外人或許還蒙在鼓裏，局中雙方都知道已扯破臉皮，已是不死不休之局麵。
幾日之內，彈劾曹節或曹家的奏章達到十多件，而且一件件都有實證，上表人從郎症禦史，到議郎，到地方官員。
曹節一看形勢不利，以穩定朝政、避免外臣侵奪帝權為由，釜底抽薪求皇帝任命他為尚書令。幾乎同時，卸任衛尉的劉寬，接替了去世的段熲進位太尉，因此三公之中太尉劉寬，司空張濟都是皇帝的老師，司隸校尉則由中常侍張奉之兄，擔任過太尉的張顥暫時接替。
雖然曹節本身曾經多次擔任尚書令，這次任命依然讓朝臣們目瞪口呆，一些原本中立的官員，也一群一群地上奏，認為宦官長期擔任尚書令於祖製不合。
甚至宦官呂強也上表表示反對。
然而臣子們越是反對，皇帝就越是維護曹節，一堆奏章石沉大海。
作為千萬人之上的皇帝，劉宏多疑而敏感，他知道曹節的身體已經出現嚴重的問題，經常臥病在床，每最多翻閱奏章一個時辰，尚書令名義上由他擔任，實際上相當於趙忠、張讓分享了尚書令的權力，換句話皇帝直接掌控了尚書台。
尚書台是直接掌控外朝的關鍵，中高級官員的任命、調動、罷黜、處分都要經過尚書台，皇帝此時二十出頭，正是對權力有新鮮感的時候，豈能容尚書台之權力旁落。
曹節有特進、育陽候和三朝老臣的地位，都被外臣們黑成翔，若是資曆淺薄的趙忠或張讓擔任尚書令，豈不是會鬧翻？
皇帝劉宏決不願意看到外臣們勢力太強，重用宦官的原因恰恰是外臣比宦官能力強、名聲好、權力大！因為在皇帝看來，大臣越厲害，對皇權威脅越大。要知道王莽篡位之前不愛錢、不愛色、謙和有禮幾乎被吹捧為聖人，讓皇帝對大多數外臣產生了極大的不信任。
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