對張濟這種對頭，劉備不可能有敬意：“陛下的意思是一能吏、一良將、一軍數千人之力對付二、三個郡的黃巾，自然完全正確。如今除了司隸，還有七州二、三十郡，自然要十餘能吏、十餘強將，數萬士卒之力，這才是陛下的本意，難道張公懷疑陛下不會做乘法麽？”
“你，你！”司空張濟一張老臉崩得通紅。
堂中諸重臣一陣哄笑，沉重的氣氛一掃而空。
皇帝劉宏也一拍大腿：“對，劉議郎的就是朕的本意啊，張公的確要好好學學算學，朕憂愁的是安得如此多的能吏、良將守四方！”
眾人看張濟的眼神多了幾分別樣的意味，皇帝在諸位重臣麵前順著一個議郎的話語，批評三公之一的司空，顯然是一種對張濟明確不滿的信號。朝堂上的議論很快傳到了百官和民間，日後張濟多了個外號“不懂乘法張司空”“不懂算數做三公”，這是後話。
張濟當堂哪裏還有臉待下去，當即下拜：“臣願辭去司空之位。”
“軍事不利，非司空之責，張公勿慮。”出乎眾人意料之外，皇帝劉宏並不想把張濟一棍子打倒。
軍事不利，的確需要有人來承擔，但如果將張濟罷免，就相當於把黃巾起義的責任歸結到修健宮室上，歸根結底是皇帝的鍋，皇帝並不傻：“當務之急是哪些，諸公可暢所欲言。”
袁隗：“臣以為，京師防務，需一人統一指揮，此人需為陛下親近之人，河南尹何進察覺黃巾馬元義、唐周奸佞，可擔任大任！”
“袁司徒所言甚是，但卻忽略了另一件大事。”張濟趕在楊賜之前發言，“幽州曆來是精兵所出，目前幽州通向雒陽的驛站中斷，情況不明，應派出得力臣子，作為使者，趕赴幽州，以保證驛站、信道通暢，有助於朝堂運籌帷幄。”
張濟繼續：“老臣舉薦議郎劉備擔當此重任！”
劉備以為自己聽錯了，剛剛針鋒相對讓張濟下不來台，張濟怎麽可能舉薦自己？
盧植麵沉如水、皺眉成川，出列拜服在地：“陛下，臣反對！”
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