與孫堅的矛盾在外人看來告一段落，劉備卻不得不繼續思考著對策――早晚必有一戰，早準備總好過倉促上陣。
孫堅曾經的上司富春長李永夫婦為典韋當街襲殺，故而一直怨恨在心。
為了報仇，孫堅在九江郡襲擊為劉備、袁術辦事的典韋，殺了不少人。劉備則動用政治資源打壓孫堅，使其私鹽收益銳減。斷人財路如殺人父母，孫堅將十年縣丞之蹉跎，歸結在劉備頭上。。。
雙方怨恨越結越深，要想釋懷，難度極大。
臧旻是二人共同的舉主、老上司，生前還能調解一二，如今去了，隻靠陶謙一人，壓不住羽翼漸豐的劉備和野心不斷膨脹的孫堅。
孫堅依靠一身武藝、敢打敢拚、不惜身命，從種瓜人、縣中吏起，穿越數個階層，成為中級官員，幾乎成為揚州遊俠、來少年心目中的神話。
不巧的是劉備也是自伍長、吏做起，靠軍功起家，也團結了一幫遊俠、兵將，亦成了燕南趙北遊俠、少年、士卒口口相傳的傳。
同行是冤家，兩個有類似經曆、特點、定位的人或團體，如果不能成為朋友，就可能成為競爭對手。段熲、張奐競爭涼州一哥、大漢第一名將，造成蘇不韋和一位九卿之死。皇甫嵩、董卓互相看不對眼，多次互相揭短。阿裏和京東恨不得把對方掐死。
孫堅由於之前的仇怨，把劉備對方當做仕途上的威脅，而劉備前幾年並未把孫堅當做威脅。
現在，孫堅已經今非昔比。
黃巾之亂和涼州亂中，其軍事能力得到鄰郡朱俊、陶謙看中，得到張溫的重視。考慮到朱俊曾任左車騎將軍，陶謙多次任太守、都尉，張溫從司空轉為太尉，孫堅已經得到兩位三公級別重臣的賞識，數位老資曆名臣的讚許，未來前途一片大好，其在朝堂上的政治資源竟然一時間超過了曹操、劉岱、董卓、臧洪、劉備等大多數歲數相近的官員。
劉備不能不驚歎於孫堅能力之強悍、運氣之爆棚，有時候甚至懷疑孫堅是不是與自己一樣的穿越者。論功勞孫堅遠遠不能與臧旻相比，臧旻功大封侯，一生卻未能當上九卿，其子臧洪仕途大好之時回鄉守孝，不知道何時能夠複起，運氣衰到不能再衰。
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