因為是新募之軍，曹操沒有將武器全部發放，大多由曹洪收在輜重車輛上，叛變者缺乏武器，被曹操親率近衛斬殺數十人，餘下大多逃走，混亂方歇。
第二早上，滿營空蕩蕩的，清點人數，廬江兵、丹陽兵總共隻剩下200餘人，沛國兵倒是還有不少。對周喁，曹操氣得幾乎吐血，卻強忍下怒氣：“豈能數千人皆叛亂？我等收拾散卒即可。”
兩日收集，卻也得數百人。
夏侯惇建議：“沛國之兵，雖戰力不如丹陽兵、廬江兵強，但高祖立國之名將多出於豐、沛等縣，未必不可用，且沛國之兵，知根知底，必不易逃！”
曹參、夏侯嬰、周勃周亞夫父子皆沛國人，曹操家自稱曹參之後，夏侯惇乃夏侯嬰之後，在沛國享有很大的名聲，曹操轉變思路之後，很快就在沛國招募到強健百姓千餘人。
從弟曹仁打算帶數百兵投靠曹操。
曹操：“如今我雖有兵，而非一郡之守，一州之刺史，難以養兵。弟等不如留在譙郡，結交豪傑，招納亡命，既聚集力量，又可守護家鄉。”
曹仁遂止了心思，隻是將一半部眾交給曹操。
沛國兵加少量丹陽兵、廬江兵，曹操一共得兵約三千人，灰頭土臉回酸棗去。
此時，王匡、鮑信、顏良、文醜等皆回到東方，袁紹雖然不滿曹操屢敗，卻無人可用，遂並不怪罪曹操炸營，並承製詔拜周喁為豫州刺史，派遣他和曹操一起搶奪孔伷留下的豫州。
喬瑁，字元偉，其族叔喬玄曾任太尉。喬玄在劉岱之前擔任兗州刺史，後轉為東郡太守，又率先詐作三公書，為袁術發出討董檄文，甚有威望和恩惠，頗得人心。
喬瑁素來與袁術交好，又是豫州人，堅決反對袁紹的任命，據理力爭。
劉岱和曹操、周喁商量之後，認為東郡地方廣大，東西位於兗州中部，南北在黃河、濟水間，乃兵爭要地，絕不能失去，於是派精銳偷襲殺死喬瑁，以王肱為東郡太守，並喬瑁之兵。
喬瑁之死，意味著酸棗盟軍的解散和袁紹、袁術對立的進一步加劇，卻逼出一個人物。喬瑁族弟喬蕤等，帥餘眾南下，逃亡到汝南郡投靠袁術，從此與袁紹、曹操接下了不解之仇，隨行家眷中，卻有兩個美貌嬌憨的美人胚子，異常奪人眼球。
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