劉備對臧洪相當了解：“我與臧洪少相識於太學，並一起在其父（臧旻）屬下效力，臧洪繼承於其父的軍事才能絕對遠在焦和、劉琬、蔡伯起之上，射陽兵有大批經曆過與鮮卑、黃巾作戰的基層將官、老卒，也有其父擔任使匈奴中郎將時南匈奴、並州邊地騎士舊部，剛才有些個甚至認識我，給我行禮。
這些久經戰鬥洗禮的部曲，能夠協助臧洪掌握更多軍隊，獲得更多官吏士民的支持，形成更強戰鬥力。而且臧洪熟悉我用兵，才是這追擊失敗的主要原因！”
荀攸：“張飛、昌霸追敵雖敗，絕非僅僅因為輕擔焦和雖然敗逃，與劉琬、臧洪等匯合後其屬下士卒卻依然有上兩萬，絕非輕易能夠消滅，也絕非我軍前鋒隊伍能夠對付。”
很顯然，荀攸為了維護劉備的威信和軍隊的士氣，打算在戰後總結時，提出另外的原因：“太守國相有絕對的權威，士人多文武雙全，劉琬、蔡伯起雖然軍事水平一般，也是朝堂冊封的正牌守相，統郡時間不短，甚有威信，亦有大批支持者，聚集上萬壯丁並不困難，勢力並不在我等之下！
平時他們和焦和誰也不服誰，亦不聽從臧洪，但麵對我軍壓力，他們就能齊心協力共同整兵治民。
我軍如果退卻，他們又會因為利益鬧騰起來。”
有荀攸這樣的心腹，劉備怎能不高興！他不僅為戰敗找好了原因，還為劉備不願與臧洪對戰找好了理由：“既如此，我軍亦歸還同等數量的俘虜，退避三舍，以謝臧君（臧旻）的故主之恩，以全於臧洪的朋友同誌之意！”
在歸還俘虜時，荀攸和張飛等人一同耍了個花槍，對承認是臧洪屬下的，給予更好待遇，並優先釋放，以至於大批焦和、劉琬、蔡伯起部下亦口稱臧洪屬下，為此釋放的俘虜遠多餘臧洪釋放的俘虜也在所不惜！
這些俘虜回到濟南國，立即引起了焦和、劉琬、蔡伯起與臧洪的矛盾，諸人共讒臧洪，以至於袁紹對是否任命臧洪接替傷病的焦和大為疑慮。
一時間西線無戰事
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