程昱一到，就與曹操談論兗州大事，曹操十分高興，暫時任命為州從事。
曹操與鮑信共擊黃巾於東平郡壽張東。
戲誌才、程昱認為黃巾軍殺死劉岱之後一定會驕傲輕敵，共同獻誘敵之計，建議屯大兵於後，由曹操、鮑信率輕騎前往誘敵，簇有清水、汶水、大野澤，草木豐茂，河湖泊眾多，十分不利於黃巾軍大量兵力展開。
鮑信不知是計，在誘敵過程中馬被射中，跌馬被圍，力戰陣亡，屍（hui）骨（si）不（mie）存（ji）。
黃巾軍被趕來的夏侯惇、夏侯淵、曹洪、樂進等伏擊，大為潰敗。曹操乘勝追擊，黃巾軍逃回濟北國、魯國、泰山郡。
戰後，曹操求購鮑信屍首不得，於是刻木為身，取其遺物放入棺木中，哭泣祭拜，三軍為之痛哭，鮑信屬下泰山兵皆歸心。
皇帝下詔，以京兆金尚為兗州刺史，派數百兵送其入兗州，曹操大怒，以夏侯惇為先鋒，率兵擊之，金尚南奔袁術。
作為擔任兗州刺史的交換，曹操讓出東郡太守印綬和東郡黃河以北的所有土地。袁紹任命臧洪為東郡太守，治東武陽，以長子袁譚為青州刺史，駐濟南國、平原國。
為了防備袁術、朱俊、金散河內太守張楊等，並提防袁紹，曹以夏侯惇為折衝校尉，屯白馬，私下亦以東郡太守名義發布號令，統領東郡黃河以南的濮陽、白馬、燕縣、東阿、範縣、穀城、臨邑7城，以及濟陰郡北部的鄄城等4城。
這些城市都在濟水（濮水）、大野澤之北，黃河之南，河流湖泊隔絕周邊，十分安全，乃是曹操安生立命的根本。鄄城、東阿、範縣也都是曹操之後的核心縣城。
加上豫州掌握在袁術手中，兗州刺史治原所在的南方山陽郡昌邑（河南金鄉西北）在山陽太守袁遺手中，既不可能給曹操，又十分容易遭受袁術攻擊，曹操遂將治所移動到鄄城。
曹操又向袁紹聲稱把濟陰郡中南部、山陽郡都交給袁遺，袁紹、袁遺都很高興，也就不在乎曹操以夏侯惇領東郡太守的動作，兗州竟然出現了兩個東郡太守！
可憐臧洪入駐東武陽才知道半個郡的利益都被曹操瓜分，他並不清楚袁紹曹操之間的私下協議，急切向袁紹稟告申訴！
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