袁術借口援助陶謙、劉備抵抗曹操,北上進軍沛國,東向屯兵到九江和下邳之間的鍾離。名為支援徐州,實際做了兩手打算。
聽聞曹屢勝,薛禮南逃、笮融戰敗、曹豹披靡、陶謙困守,陳氏動搖,世家豪族、百姓流民紛紛南逃,袁術著實捏了一把汗。雖然陶謙、劉備屢遣信使,求他北上,袁術集兵10萬,亦不敢太過深入,更不要與曹操大戰。
未既,曹操敗於下邳、彭城,向西逃竄,袁術大喜,遣大將紀靈等,攻略沛國北部、陳國。聽聞陶謙欲讓徐州於劉備,袁術大怒:“本將軍為盟主,陶謙、劉備私相授受,豈能不問本將軍!”
於是自稱徐州伯,即徐州牧,遣孫賁、吳景等東爭下邳、廣陵……
此時,劉備心中左右為難,七上八下
--北方,公孫瓚與劉虞不睦,田楷北歸,又恰逢年末,留在青徐的幽州騎兵心思動蕩,人心思歸。每逢冬季,遼東公孫度都有南下劫掠之患;
--西麵,曹操雖敗,而有袁紹為後盾,不知何時。
--南麵,袁術又來爭徐州。
--內部,淮浦陳氏等世家豪族趁機抬高物價、買賣流民。
內外矛盾、諸多頭緒一同爆發,蔡璿雖有智謀,畢竟太過年輕,見識不廣,劉備頭疼非常,隻好急遣人招荀攸等南下議事,以推演後續戰略:
“難道除荀卿外,無人可議下之事?”
張飛:“聽聞徐州有二張,張昭、張紘聞名於世,如今正在廣陵,兄長可招來一見。”
劉備:“你不知道這二人有些名氣,多次不仕,怕是難以征辟。”
張飛:“下邳還有一人,名叫魯肅,十分的年輕,雖然名氣隻限於東城周邊數縣,但已經見識不凡。隻是東城衛袁術所占據,怕是不安全!”
劉備大喜:“不入虎穴焉得虎子,探訪賢才,當我親去。”
。。。
“少爺左將軍劉備來訪。”
魯肅正給祖母捶腿:“帶了多少人馬?”
家丁回答:“隻十數人,正在前廳。”
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