“呂賊亂兗州，相持一年，兗州糜爛，而定陶數月不能攻下
今陶謙死，陶商必然奔喪，徐州必定不能全一州之心，而劉備麵臨袁譚的威脅，不可能不管青州。
可斷定徐州空虛，不如東收魯國、泰山郡之精兵，而後東擊彭城，得徐州之財富，最後回擊呂布，必能定之。”
曹洪等人幾乎眼珠子掉下來：“不可，劉備麾下張飛、趙雲、臧霸皆善戰，徐州之兵遠比兗州多！”
曹操：“哼，我有近十萬之眾，何懼之有！”
荀彧：“昔日高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以製天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終成大業。
將軍在兗州已經五六年，百姓多有歸心。黃河、濟水，是天下間的要地，雖然殘破，但基礎好，運輸方便，水網密布，農業發達，便於防禦。
戰事有利鈍，不利則背靠袁公，猶易自保，勝則可下豫、徐州，進可攻，退可守。
故而河濟之地是將軍之關中、河內也，不可舍棄…
袁術與劉備以利合之，貌合神離，隻要攻破呂布，再聯合劉表攻袁術，劉備必不救袁術，反可能圖之。則淮河以北、泗水以西之潁川、汝南、梁、陳幾郡國易得…
將軍前兩次攻徐州，多有屠戮，徐州人本來不敢反抗，然而將是兵膽，有張飛、趙雲、臧霸等人為將，劉備做後盾，徐州人必然不會輕易投降。
要是戰事不利，劉備攻將軍之前，呂布襲其後，則十萬之眾，困頓乏糧草，不出一月可能就土崩瓦解…”
曹操嚇出一身冷汗，回憶兩次攻徐州被擊破的慘痛教訓，幾乎不敢去想被前後夾攻的慘狀：“多虧文若，否則幾無葬身之地！
劉大耳，昔日之仇暫且放下，總有一日要將你碎屍萬段！”
曹操這才放下執著，一麵搶割麥，一麵繼續攻擊呂布、陳宮，破之於昌邑、東緡之間，一直追擊到東緡。
呂布怕被圍在城中，借著夜色撤退，向東逃亡。
曹操留下李整駐守，又轉頭向西，破張邈。張邈向南逃亡，向袁術請救兵，留下弟弟張超駐守雍丘。
曹操終於掃清了定陶周邊敵軍，將之變為一座孤城，於是自己圍困定陶，派遣樂進等圍困雍丘。
曹操一時間誌得意滿，對曾經背叛的人一律殺戮，罪級五服，對幫助他的人和有功之士無不大加獎賞，如李整封為中郎將，曹洪、樂進等亦有厚賞…
…
呂布一行人，惶惶如喪家之犬，呂布欲鼓舞士氣，可眾皆低頭不語。隻得召集問麾下重將：“當取何處安家？”
謀主兼大將陳宮道：“如今北有袁紹、袁譚，西有曹操，南為袁術，東為劉備、陶商。袁術、劉備皆袁紹、曹操之敵，可擇一而投。
袁術四世三公，割據豫州、淮南，地方廣闊，兵力充沛而乏善戰之將帥，將軍可投之…必受厚待。”
張遼道：“不然，安東將軍劉備、彭城相劉艾皆與我家將軍有舊，投之必受重用…”
呂布眼神閃爍，到底投靠誰呢？
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