崇禎四年下半年，朱明王朝格外多災多難。
七月初，太平軍軍將李鴻基巡兵寧夏；七月末，後金汗黃台吉號稱十萬軍西攻大淩河堡。
一西一北，兵災同時降臨。
或許因為前歲己巳虜變明軍亂糟糟表現，後金軍中輿論極端蔑視明軍戰力，此番進攻大淩河城改以攻城辟土開疆。明軍野戰誠然常常一觸即敗表現的異常糟糕，可他們嬰城自守城池還是可以的，後金汗無法效仿太平軍優勢火炮集中覆蓋，隻得采取挖掘壕塹圍困之法截斷大淩河城糧道，再嚐試勸降守將祖大壽。
前歲己巳虜變禍亂京畿亂象曆曆在目，京師朝臣以及遼東督撫哪敢輕視十萬建虜，連忙手慌腳亂急派各路兵馬增援大淩河城。奈何建虜素來強於野戰，其圍困大淩河城時複又密切偵查各路援兵，朱明朝廷兵部都是一群自稱精通軍事的四書五經作協式文官，援兵大淩河也不講啥戰術，瞧見哪裏有兵就令哪裏增援。或五千或六千一點一點送給後金圍點打援，然後理所當然被建虜優勢兵力擊潰，一幫文武大臣應對舉措渾似建虜打入京師的內奸。
九月初，就在京師文官大臣為建虜圍困大淩河而煩惱時，寧夏變亂消息複又傳至京師。此時寧夏諸衛剛亂，陝西八府三邊尚未全麵潰敗，太平軍秋季全麵攻勢消息亦沒傳到，京師朝臣理所當然小覷太平軍威脅，仍把鄭義當成王嘉胤、神一魁之流亂匪。亂匪禍害隻在晉陝，建虜可是曾攻至京師殺的官兵大敗的逆賊，京師朝臣自然而然將六萬步騎視為大敵。因此，盡管崇禎惱怒陝西多亂，所采取措施也是即時罷免楊鶴並械京問罪，試圖以此敲打陝西方麵文武官員用心剿匪。
絕不能責怪京師文武朝臣輕視陝西之變，前歲己巳虜變時明軍種種糟糕表現曆曆在目，誰敢對他們懷抱信心？事實證明，京師朝臣重視建虜是對的，九月與十月之交，後金先後擊潰明軍四萬援兵，一時京畿軍民大震，爭相逃亡內地。若是應對不妥，眼看又是一場己巳虜變，明庭朝臣焦慮的幾欲昏厥，可再想增援大淩河城，一時竟無兵可派。
怎麽辦怎麽辦，一幫四書五經作協式文武官員隻能麵麵相對，束手無策。
就在己巳虜變即將再演危機之刻，潼關之失、西安之陷、延綏之潰等等太平軍呼嘯陝西軍情一股腦兒傳到京師皇城。
拿到陝西軍情，京師朝臣先是雙手一顫任由牒報飄飄落地，然後再心急火燎命令親信再探：“勿大言驚駭京師，陝西詳情一一報來，潼關真已失，西安真已陷？”
可真金不怕火煉，再探仍是全陝變色，除卻地利退避山西的延綏巡撫洪承疇，其他陝西督撫音信全無，山西、河南一片風聲鶴唳。
驗證關西之變非假，京師朝臣麵麵相覷，良久不能吐一言。
紫禁城裏，崇禎皇帝朱由檢氣的摔桌砸碗，恨聲咒罵陝西督撫：“庸臣、庸臣誤國，楊鶴該殺，練國事該殺！”
可再驚再懼再怒，此時也無可濟事。
太平軍奪取延綏鎮潼關衛，龍門閘刀一般截斷陝西音信，楊鶴、練國事等等是生是死是降都無法確認，驟然談殺論刑豈非笑話。當然，京師朝臣們也沒閑著，以東林黨為首彈劾首輔周延儒誤國當殺的奏章，如海水倒灌一般堆滿禁中。陝西是九州內地，長安是中國要城，流賊抄掠延安等地方隻是尋常小患，而若攻陷長安要地那就勢必成為名載史冊的黃巢級別流寇。前漢之綠林赤眉，晚唐之黃巢朱溫，這號流寇現世往往都是改朝換代大變的前奏，朝廷無論如何重視都不過分。
此時此刻，首輔周延儒是否誤國該殺是次要問題，應對陝西之變才是當先大事。
崇禎四年十月中旬，朝廷令兵部尚書熊明遇兼領都察院副都禦使，督師山西、陝西、河南、四川等處軍務，即時出京鎮壓關西流賊。可重視歸重視，巧婦終究難為無米之炊，關外圍攻大淩河堡的建虜已令明軍束手無策，連增援大淩河都成為大難題，更何況千裏追剿陝西流寇？熊明遇名為督師卻無一兵可用，隻能哭喪臉單騎馳援山西太原府，就地征調山西河南等處總兵參將衛所都司剿匪。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>