霧氣彌漫的街道。
蠟燭店的少女抱著一捆羊油蠟燭緩緩前行，灰之都的白薔薇大道正在清晨的第一瞬曦光之中複蘇，**雜貨商店的店主馬佩裏正打開店門，看到少女時打了個招呼：
“塞緹，這麽早？”
“早安，馬佩裏先生！”塞緹恬笑著回應道：“因為王宮裏催得急，所以自然早一點。”
“昨也看到你忙到很晚的樣子，這樣會不會太辛苦了。”
“啊，因為父親大人的腿不太靈便，作為女兒這也是我應該做的。”
“老克裏斯真是有福氣啊，有你這麽一位好女兒。”雜貨鋪的老板憤憤不平地抱怨道：“不像我家那個混蛋子。”
少女抱著蠟燭，抿嘴笑了笑，正欲回答，通往聖銀宮的大道上忽然響起一陣如驟雨般的馬蹄聲。所有人都下意識地閉上嘴，街上的行人往兩邊退去，塞緹抱著蠟燭站在人群中，也皺著眉頭看向大道南麵——霧氣翻卷起來。
一輛漆黑的馬車猶如幽靈般浮現在視野的盡頭，數十名身披灰色披風的騎士像是一陣旋風般奔馳而過，為其開道，騎士們坐下的戰馬漆黑如墨，身上的鎧甲仿似一團火焰。
炎之聖殿的灰騎士。
馬車緩緩經行而過，人們才重新開始議論起來。
“是柯克家族的人，”雜貨鋪老板馬佩裏看著馬車消失的方向，他回過頭：“塞緹，我聽貴族們在南邊打了敗仗，你哥哥他……”
“我哥哥他一定沒事的。”
聖康提培宮的薔薇園大門對開，純白色大道通往皇家園林的林蔭地。
聖康提培宮中，黑色的大理石好像一襲地毯，白銀澆築的薔薇沿著黑沉沉的地麵向外延伸；帝國的至高者端坐在那個靠背狹長、冰冷的著名的石王座之上，略側過頭，聽炎之聖殿的僧侶將金鍾敲響七次。
那句著名的箴言就刻在她的頭頂三寸——玫瑰之下必有荊棘——克魯茲人的白銀女王，也是他們至高無上的女皇帝陛下，康斯坦絲長著一張娃娃臉，身體也因為特殊的原因維持在年輕時的原貌，一頭金色長發幾乎及腰，看起來像是個精致的洋娃娃，但事實上這名少女一樣的女王已是擁有七個孩子的母親，同時也是一個典型的克魯茲人。
在其他民族眼中，一個典型的克魯茲就意味著高傲自大，目空一切，帝國派。而在帝國的政治版圖之內，這就代表著強硬與鐵腕，這一點在女王陛下身上表現得尤為突出。
女王的目光平視前方，視野之中是曰複一曰見過的風景，金宮沒有大門，皇帝的權力也就沒有局限，目光所及之處，既是帝國的疆域，亦是帝國征服者的後花園。
但在那裏，宮殿的北方的空雲層低垂翻卷，仿佛正在孕育一場罕見的風暴，這場風暴沃恩德一千年以來從未經曆過，往上追溯也未必曾有人見過，因此此刻不會有人明白，它將會為這個世界揭開一個怎樣波瀾壯闊的時代。
平視著前方，白銀女王的目光始終沒有落在自己臣子身上，但她卻忽然有些煩躁地擺了擺手，打斷了下麵朝臣們的話。
“我不想聽你們討論南麵究竟發生了什麽，艾希瑞科家族，你們那個帝國人盡皆知的大女兒在信風之環招惹了德魯伊，我也可以原諒。”
“魯珀特家族，威廉姆斯在埃魯因人手中吃了敗仗，但他已經死了，死人是沒有罪過的。”
“我隻想要弄清楚兩件事，一，是誰給威廉姆斯權力調動邊境艦隊的？二，那個擊敗了我們的埃魯因人、那個新晉的托尼格爾伯爵究竟是何許人也，他究竟會不會施展國武裝，他和北邊那些不可一世的騎士們究竟是何關係——” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>