威靈頓怪叫道：“啊哈！一個麵積是我們十幾倍，人口是我們加上殖民地不能完全控~製人口的兩倍的國~家，據這個國~家僅僅是製~造槍~支的軍工廠已經有接近一百家，製~造軍艦的造船廠，從建成之後就再也沒有停工過，甚至還有一艘我們對付不了的鐵甲艦，我迫不及待地要與他們打一架了！”
皮爾沉聲道：“阿瑟，我知道你的意思了。不列顛的核心利益是在歐洲，主要的外交政~策是大~陸平衡，著眼的應該是世仇法國、荷蘭、西班牙，沒有永恒的敵人，隻有永恒的利益。中~國現在是一個新興國~家，與我們的衝~突僅限於通商和較勁式的報複。我們用盡全力去追回一口氣的話，是不值當的。況且是在他們開放著市場的情況下。”
威靈頓頷首道：“沒錯。”
“可是，”皮爾話鋒一轉，“我們在這裏攫取的利益是有限的，商人們也不滿現在的狀況。”
威靈頓反問道：“我們什麽時候可以在法國、西班牙這樣的國~家身上無限攫取利益呢？”
“沒有過。”皮爾道。
“那什麽時候我們產生了要在一個大是歐洲那麽大的國~家身上挖一塊肥肉下來的可笑念頭呢？”威靈頓我目光炯炯地逼問道，他隨即自己答道：“是上百年看到了韃靼帝~國愚蠢的無所作為和已經蠻荒無知的中~國~民眾的表現後產生的吧？可是，諷刺的是，現在的中~國南方的那個新帝~國，就趴在我們的眼皮底下，慢慢積蓄起了力量，不僅打殘了韃靼人，而且還給了我們一個的教訓。這告訴我們，我們長期以來持有的觀念是錯誤的。中~國仍舊是一個古老而且有力的帝~國，低估和妄自尊大的心理，是導致我們前後損失三十搜軍艦，超過三萬陸軍損失的根本原因。”
皮爾卻不管這些，隻是問：“那麽就讓不列顛的榮耀受~辱麽？阿瑟，你打敗拿破侖的雄風英姿到哪裏去了？”
威靈頓笑道：“那個時候，法蘭西是一隻獅子，還是老了的獅子，不列顛是一隻健壯的豹子，還有幾十頭餓狼的幫助，我們可以將老獅子弄死。可現在不列顛是獅子，其他人還是餓狼，我們麵對的是另一片大~陸的一頭大象，我們也許可以像咬死老獅子一樣把這頭大象也咬死，但是結果可能是，我們遍體鱗傷，最終被一頭近在咫尺的餓狼給吃掉。”
他點了點掛在牆上的地圖，道：“獅子和大象隔了至少兩個大洋，上萬英裏。而餓狼們隻是被一道淺淺的海峽擋著，他們現在不敢過來，但是當獅子爪牙被大象踩斷之後，他們能抵擋住成為新的叢林之王的誘~惑麽？”
無疑，威靈頓的陳詞是正中要害的，隔著半個地球的英國和中~國，不接壤，不管是誰大動幹戈地想要滅掉對方都是夢話。就算之前，英國人也隻打算在軟弱的清政~府的龐大軀體上，剜一塊肉下來，而不是一整塊吞掉。但是海峽對麵的法國、荷蘭、西班牙，甚至是普魯士、奧地利以及弱一些的丹麥、瑞典，他們都有著足夠的動力和認識，麵對疲弱的鄰居下黑~手。而曆~史上，他們也這樣做過。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>