馬車緩緩駛入縣城，周勇敲敲車窗，低聲稟報道：“大人，到了。”
王賢‘嗯’一聲，和靈霄跳下車來，然後攙扶著太子下車。
朱高熾從車上下來，第一眼望見這個縣城，就驚呆了——這跟他之前見過的所有城市，完全是兩個畫風！破敗的房屋、蕭條的街市、零零落落的店鋪，還有滿街滿眼的衣衫襤褸，老百姓無論男女，都麵有菜色、無精打采，整條街道都顯得死氣沉沉。
“這位兄台，發生什麽事了？”朱高熾攔住一個路過的中年人，輕聲問道。
“……”中年人搖搖頭，一臉茫然。
“什麽事都沒發生，”朱高熾難以置信道：“那為何人人愁眉不展？”
中年人打量一下朱高熾，有氣無力的哂笑一聲道：“您富得流油，當然開心了。我們飯都吃不上，有什麽好高興的？”
“怎麽，發生什麽災荒了嗎？”朱高熾忙追問道。
“您就別咒我們了。”中年人似乎話的力氣都欠奉，搖搖頭就想離開。王賢把他攔住，中年人剛要不快，卻看到王賢手中的一塊銀子，忙用飛快的速度拿過來揣到懷裏，話也有了力氣：“回老爺的話，本縣今年風調雨順，水旱蝗災皆不曾有過。”
“那怎麽會吃不上飯？”朱高熾糊塗了。
“您一看就是不識民間疾苦的，東西南北走一圈瞧瞧，除了挨著運河的府縣能好點兒，全下哪兒不是這樣？”中年人苦澀道：“一年到頭忙忙活活，到頭來全給官府收走。還得白服三個月勞役，這日子還有法過嗎？”
“怎麽會白服勞役？”朱高熾不解道：“官府是給錢的吧？”
“給是給，可不跟您一樣給銀子，官府給的是寶鈔，”中年人恨恨道：“屁的寶鈔，擦屁股都嫌薄。”接下來，他便開始了絮絮叨叨的控訴，但來去，都是賦稅如何繁重，寶鈔如何不值錢，見也問不出新東西，朱高熾便請他走了。
這一，整整三個時辰，朱高熾拖著艱難的步伐，走遍了這個縣城的大街巷，所到之處，隻見一片民生凋敝至極，百姓暗無日，就連縣裏的富戶，也隻是能勉強填飽肚子，至於其他人，根本連飯都吃不飽……
回去的路上，朱高熾心情無比沉重，但他心裏還存著僥幸，希望別處不是這樣。但隨後的日子裏，每一次微服私訪，所見所聞皆慘不忍睹。而且越往北走，情況就越惡化。進了山東地界後，竟是出現了隻有在書裏才見過的‘白骨露於野，千裏無雞鳴。’甚至整個村莊都杳無人煙，隻有密密麻麻的墳塋……竟是整個村子都餓死，幸存者也全都逃荒到了別處。
“怎麽會這樣？”“怎麽會這樣？”一路上，朱高熾的最多的就是這句話，整個人都被刺激壞了。他甚至有些恨王賢，為什麽要棄船登陸，帶著自己看到這個人間活地獄！這明明是正處於永樂盛世的大明朝啊！已經距離元末的戰亂快一個甲子了！怎麽就像仍在末世呢？！ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>