在縣城開始救濟流民之後的兩個月裏，福興縣那些有水可用的田地又被先後澆灌了兩到三次，如此一來，人們總算擔驚受怕的熬到了秋收時節。
雖然因為幹旱，各家各戶的田地都難免減產，但比起那些最多也就隻有往年一半收成，甚至幹脆就是顆粒無收的村子，像五裏屯、陶家村這種田地隻減產了約麽兩三成的村子，村民們簡直都想念上一聲阿彌陀佛表達自己的感激和慶幸了。
尤其是在看到村子外頭那成群結隊、一臉淒苦的流民之後，村民們更是深深慶幸起了自己能跟明家、陶家、王家、鄭家這樣的積善之家同住一個村子。
人們開始一邊倒的明家以及明家那些親戚的好話，而被他們不停念叨的明家、陶家等人家卻是人人都忙的不可開交。
除了應對心懷感激、頻繁上門的鄉親們，他們還要忙著組織人手，看著自家地裏的莊稼不被流民禍害。
再有就是，他們每家基本都有正在讀書的輩，需要趕在秋收開始之前，前往府城參加考試。
雖明城在半個月前就已經捎了口信兒給各家，是明家會幫著這些孩子準備交通工具（騾車）和下榻之處（明家兩個月前就已經在府城買了一座二進院兒）。
明月也了會讓自己最近雇傭的十名鏢師，護著包括五郎在內的所有需要前往府城趕考的她的堂表兄弟。
但就算如此，他們各家卻也免不了要為自家的孩子準備衣衫、盤纏、筆墨紙硯。
眾人好一通忙亂，先是做好隸衣、夾衣、棉衣、鞋襪，準備好了足夠的銀錢和上好的筆墨紙硯，然後又巴巴的把自家孩子送上騾車。
和這些孩子一起前往府城的除了明月雇來的包括金世平在內的十個鏢師，還有明城、明塘、三郎以及他們一並帶去的兩個婆子和六名廝。
明城是個穩重卻又不失精明的妥帖人，明塘和三郎雖然性子跳脫零兒，但卻個個都有一身好功夫。
有他們三個跟著，再加上金世平又是鄭老太的娘家侄子，跟明家人關係一向密切，由著他們護送包括五郎在內的幾個夥子去府城，無論是明家還是明家的親戚，大夥兒全都可以少揪點兒心。
至於他們帶去的下人，六個廝負責幫著跑腿兒打雜、收拾房間、漿洗衣物，兩個婆子則負責給這一大群人準備一日三餐、點心湯水。
與他們同去府城的還有顧知縣最為信任的衛師爺，他是拿了顧知縣的公函，去找顧知縣的上官申請開倉放糧、賑濟災民的。
一行人有的坐騾車、有的騎騾子，緊趕慢趕的，總算趕在差兩刻鍾就申時末（下午四點半）的時候浩浩蕩蕩進了府城。
由於色已晚，明城等人遂把顧知縣派來的衛師爺也一並請到了他們在府城新買的那座宅子稍作休整。
衛師爺沒少和明家人打交道，再加上顧知縣又相當看重明許幾個，所以衛師爺其實一直都在不著痕跡的跟明家人和喻家人打好關係。
眼下明城真心實意的邀請他到自己家裏作客，衛師爺略一思忖就也從善如流的答應了。
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