入秋後，眾人預料中的蝗災果然來了。
雖是早有千萬種準備，但中原仍舊免不了的大亂，夏糧已經歸倉，但是春夏播種的稻穀和棉花卻是免不了的顆粒無收。產自益州、荊州等地的數百萬噸大米沿大運河北上至中原後，在通過陸路運往各地大倉的過程中不斷被沿路饑民阻攔搶奪，地方軍無力阻攔，糧食損耗無數。朝廷無奈，隻得抽調長安精幹的守軍去往中原押運糧食，然而軍糧亦是緊張，有的隊伍是真的一路一邊吃螞蚱一邊護送糧食去往大倉的。
同樣，如此一來，西部的兵力也逐漸空虛起來。西南吐蕃一部讚普望風知信，趁機與北部突厥班察部聯合出兵，一南一北分別攻占了甘州、肅州的大麵積領土，直入西域，如此一舉，直接將西域地界與中原本土分割開來。
這就等於說，位於伊犁的大晝一百二十萬駐邊軍被掐斷了與長安的聯係。雖然朝廷一直是號稱西域有百萬大軍，但是其中絕大多數都是半耕牧的民兵，真正到了打仗的時候他們隻能充作運送輜重的雜役，再加上路途遙遠，把他們調回長安護防是不可能的。
問題還不止這些，更嚴重的是，原本駐防此地的左司馬李垣祠也在同時不見了蹤影。如果朝廷不做些什麽，群龍無首的一百二十萬人就會被西域四周虎視眈眈的各小國逐步蠶食殆盡，大晝幾代人上百年間辛苦打通的西域領地也將因此毀於一旦。
剛歸京沒多久的陸上統領端木策臨危受命，拜為左司馬之職，穿過已經淪陷的國土，重新趕往伊犁整編守疆部隊，在沒有朝廷任何物資補給與國力支持的情況下，等待中原恢複元氣的那不可預知的一日。
坐在北上的車轎裏，放眼望去，廣漠的荒原上隻餘黃綠的枯草，遠處是拔地而起的巍峨賀蘭。他遠遠地看到視野之極的地方有幾匹快馬疾馳而來，那種騎馬的姿勢和速度是漢人做不到的——那是隻有遊牧的人才能有的騎技和好馬。
“可是漢人的使者嗎？”為首一騎上的人用含混的漢話問道。
“是漢使！”同行的副官答道。相隔距離太遠，雙方隻能扯著嗓子大喊才能讓對方聽清。
“那個使者什麽身份？”
“是統領將軍！”
“撩開轎簾讓我們瞅瞅？”說話間，那些人的快馬已經到了眼前，領頭的人率先下馬，大搖大擺跑到漢使坐的車轎邊上。
“大膽！你們是什麽人？統領將軍豈是你說看就看的！”副官說著就要拔劍。
“是大汗叫我們來的，要我們確認一下來的是誰。”那個人竟然是渾然不懼。
“你告訴他，是我，泠皓。”說著轎簾拉開了，露出一張角絕色的如玉麵孔，眉目依舊，卻不知為何帶出了一臉落寞和凶相。
領頭的人打量了一下他，然後笑了：“看到了！知道是您就放心了！大王說知道您怕冷，讓我們送來點東西——拿過來。”說著有人從一匹無人騎的馬上解下一隻很大的包袱，雙手捧過來，領頭人解開：先是一大袋羊奶茶，隔著厚牛皮水袋摸起來依舊燙手；然後是一件很大的火狐皮披風，最後有一包鹵過的牛肉幹。
泠皓沒有推辭，一件一件接了過去，最後還說道：“我就不謝他了，你們滾回去，告訴丫給我等著！”
半個月前。
他在荊州看聖旨的時候，上麵並未寫為什麽叫他回京，他原本以為是因為長安缺將了而招他回去帶兵。沒想到他還沒有進到內城，就被一名蘭翎衛攔住請去了東城門的一處偏僻驛館。當時是清晨，陰冷的驛館裏麵，他見到了便裝的鴻審帝、魚名赫以及自己的父親和妻子五個人。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>