時逢每月初七，城內各大商客須依著慣例，集結於禦州城總商會參議商事。
禦州既毗鄰新朝政府的軍政要地，可視作南方沿線的交通樞紐，又坐擁著通商貿易繁盛的港口，自明清以來便是富商雲集之地。
但論及資曆與聲譽，唯有蘇氏、方氏、趙氏與範氏四家獨大。
蘇易卿身為舊朝官要，依傍著敏銳的眼力與過往積攢的人脈，在商界名聲鵲起，從禦州商會創辦以來便擔任會長，每月召集城內頗有名望的富商議論商事。
往日的集會商討，不過是應著時政與糧油收成、關稅的變動而謀出些對策罷了。卻說近日禦州城因總督軍慶生訂單一事而鬧得沸沸揚揚，各商戶老板私底下竟都對那位江氏少爺另眼相看。
“也不知蘇易卿能否接下這筆大單子，倘若敗給一個初出茅廬的毛頭小子，蘇家的顏麵盡失啊！”
“我聽說那新晉的江家老板頗有遠見，懂得審時度勢，幾月功夫便將店鋪經營得有模有樣，委實不簡單。”
逾時，蘇易卿步入廳堂，邁著穩健的步伐徑直向屋室中央的紫檀方椅走去。
他輕輕咳喘一聲，示意讓在座的商客們少安毋躁。
“各位對總督軍慶生之事定略有耳聞，此次總督軍下令，由禦州城工藝最為上等的手工藝商鋪負責這批貨物，依照禦州城商會的舊俗，須是由當年銷量最甚者接手這筆訂單。‘蘇禦坊’ 在禦州經營多年，家喻戶曉，論其聲譽和質量，在座各位自然是有目共睹。”
他頓了頓神。
“然而，今年新晉一家 ‘江墨鋪行’，雖是銷量上行，博得關注，然其店主並未入籍禦州城商會，長期的銷量亦無保障，加之業內對江家也知之甚少，若是僅有曇花一現的本事，那全權交由 ‘江墨鋪行’ 接手，並不十分明智……”
座下霎時議論紛紛。
“確乎是不甚明智，那江禦承實屬後起之秀，論經驗委實不足。‘蘇禦坊’ 起於禦州，極具代表性，又為禦州商會會長所經營，自然是此次訂單的不二之選。”
待蘇老爺語落，方銘睿便接話道，目光逐漸在鄰座的商客間散播開來。
“就因晚生不才，經驗不足，全憑個人意誌創立的 ‘江墨鋪行’，所以今日特意親自前來，入籍總商會，並向蘇會長討教一番。”
倏爾，江禦承出現在廳堂門前，他的一字一句皆鏗鏘有力，恭謙卻含著不屑的鋒芒。
蘇易卿的眉頭頗為凝重，忿忿地注視著江禦承。
彼時，沁春茶莊的趙老板，見這近乎有兩派對立的情形，便斜眼打量著江禦承，又側目瞥了眼蘇易卿的反應，隨後不禁將嘴角彎成弧度，見縫插針道：“這‘蘇禦坊’ 和 ‘江墨鋪行’ 皆工藝上乘，依我看哪，倒不如兩家比試一番，便知高下。月中便是禦州城一年一度的元宵燈市，不妨請總督君來賞玩一番，兩家商鋪借機展示下彩繪、刺繡的工藝，讓總督君親選，這樣如何？”
“我倒是覺得無妨，蘇老爺您看如何？”
料不到那江少爺竟頗為爽快地答應了。
“那就這樣辦吧。倘若暫無他事，先散會吧，”蘇易卿若有所思，轉首向方銘睿，“方少爺請留步，關於燈會的些許事項我須與你交代。”
“那我就先行告辭了，蘇老爺若是擬定好了應允江家入籍商會的文書，便派人送至我府上即可。後會有期。” 說著，江禦承便揚長而去。
***
午時，蘇綾鈺已將鐲子取下，應著約定來到了“江墨鋪行”。
可是尋了半晌，卻是不見昨日那位夥計的身影。於是她便向店鋪門前一位熱情招呼的小廝打聽道：“我來尋昨日替我佩戴鐲子的那位夥計，你可知道他在何處？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>