潘美得知消息，率兵追上王侁，此時卻傳來楊業戰敗的消息，王侁得知耶律斜軫大軍將到，慌忙率軍撤退。潘美率軍正追趕王侁，結果被他撤退的兵馬一衝擊，整個大軍陣腳大亂，無法成表抵抗將至的遼軍，為防全軍覆沒，隻得先撤軍回代州。
後來他得到的消息是：楊業力戰盡日，轉戰到陳家穀，沒有看到接應的人馬，卻被耶律斜軫大軍追來，隻得再率領部下力戰。楊業身受幾十處傷，左右殆盡，仍手刃敵軍數十百人，楊業筋疲力盡，戰馬又受了重傷，最後為遼軍生擒。楊業的之子楊延玉，以及部將王貴、賀懷浦全都力戰而死。楊業被擒不屈，絕食三日而死。
當到聽到這個消息時，他已經和曹彬的軍隊會師了，並共同奉旨，入京述職。
那一日，潘美與曹彬在夕陽古道上相逢時，西風瑟瑟，他們都看到彼此頭上新生的華發。
將軍已老，白頭相對，不勝蕭瑟。
想當年他與曹彬平南漢、滅後蜀、定江南，南征北戰，威震天下，打出這大宋天下一統江山。身經百戰，所向批靡，曹彬潘美二人的名字，令天下敵手聞風喪膽。多年的征戰未曾敗過，然而，就在這一次，他們人生中的最後一場戰役裏，如此不榮光地敗了。
他們是敗給了誰呢，是敗給了坐在幽州城中運籌帷幄的蕭太後韓德讓，還是那沙場宿將耶律休哥耶律斜軫，還是——他們是敗給了自己？
若是以前那軍紀森嚴的曹彬，豈容部將違令冒進，導致中了埋伏；若是以前那霸氣悍烈的潘美，又豈容王侁這樣的小人在他的軍中指手劃腳，以致折損大將？
兩人彼此對望時，不勝唏噓：“老了，真是老了。”多年來高官厚祿，竟是人也老了，當年的血性也失了。若是換了以前的曹彬潘美，怎會顧忌。然而今日的曹彬潘美，卻是不得有所猶豫，有所顧忌，隻因為當今的皇帝，已不是先帝啊！然而戰場上的戰機，電光石火隻在一刹那間，又豈容你有猶豫和顧忌的機會。
一著錯，成千古恨。
曹彬冒進，潘美失約，可以說是錯在部將。然而，軍人必須有所擔當，身為主帥，他們必須要負起自己應負的責任來。
聖旨下：貶天平軍節度使曹彬為右驍衛上將軍，河陽三城節度使崔彥進為右武衛上將軍，彰化軍節度使米信為右屯衛上將軍，沙州觀察使杜彥圭為均州團練使。檢校太師潘美降三級為檢校太保，監軍王侁除名發配金州，軍器庫使劉文裕除名發配登州。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)