太宗見了滿頭顫萎萎的白發，心中也不禁唏噓，忙叫：“攙了他起來。賜座！”一邊和顏問趙普：“怎麽一年不見，便老了這許多，朕險些認不得了。”
趙普謝恩落座，歎道：“老樹不堪挪移，臣遠離聖君，便覺得心中淒惶無主。臣本小吏出身，勞碌之人，不是優遊林下之器。”
太宗點了點頭：“朕原是憐老丞相為國事操勞多年，因此不忍再勞動你於。可是自老丞相去後，朕每遇大事，卻還是由不地再想起老丞相來。此次北伐，恨諸將誤了朕，如今遼國竟反而南下相侵，朕決定再征河南河北兩地之兵，再次北伐。“
趙普一驚，慌忙站起來退後一步，重又跪倒在地，叩頭道：“官家，慎思。老子道：佳兵乃不祥之器。北方部族的侵擾，並非自我朝始，亦不會自我朝而結束。自秦皇漢武以來，未有停過。漢高祖有白登之圍，唐高祖亦曾向突厥低首。曆朝曆代以來，中原安定，則北國不犯，中原板蕩，則北方騎兵大舉南下。漢代末年有十六國亂華，唐代末年則是五代十國，瓜分中原。石敬塘獻了燕雲十六州，遼主耶律德光直入中原，後周太祖立國，則遼人北退至燕雲十六州。自唐末以來，天下大亂，諸國混戰，百姓苦不堪言，因此上人心思定，大宋方能一統天下。先皇亦曾為先北先南問題而懸疑不決。當時采納了臣的進言，先南後北，先易後難。若是攻遼失利，則南方各國就會群起反攻。打仗，不僅僅是比武力，也是比國力。取下了富庶的江南，得到了錢糧，中原安定，則北方自亂。如今看來，先皇英明，先取了南朝各國，天下自定，則北漢一舉而攻。”
太宗既然召趙普這個素來反戰的重臣來議政，則心中早已經有停戰之意，但知趙普狡猾，未必能一開始就直抒已見。便虛晃一招，以退為進，見趙普跪下，忙笑著相攙道：“起來罷，且坐著慢慢說。”點了點頭。
趙普起身，定了定神道：“向來胡人多爭，遼國幼主繼位，太後執政，二百部族虎視耽耽，我們隻可坐視他們自相爭鬥，自能漁翁得利。但我軍於此時大舉北伐，強敵當前，反而令他們同仇敵愾，助蕭太後坐穩了江山。”
太宗一拍桌子，叫道：“正是，朕還是心太急了些，亦想不到一個婦人，竟能於此大兵壓境之時，不但沒有國家大亂，反而乘機收拾人心，製服政敵。”
趙普緩緩地道：“蕭氏不可小視，她身邊的韓德讓，更是不可小視。此次北伐失利，士氣低落，依臣之見，更不可意氣用事。昔年太祖南下，得南唐十三庫而封之，曾有言道：‘待得一統天下，當以此贖燕雲十六州。若不許，則散此財以招天下勇士。’言猶在耳。臣觀曆朝曆代的各國相處之道，若能以財帛平息，便兵戈不興。隻有用經濟解決不了的糾紛，才會發生戰爭。自唐末以來百餘年，直至我大宋立國，百姓方有這太平日子。老臣自幼長於亂世，深知國家太平的重要。立國之本，以民為貴，戰亂連年，非是國家的祥兆。漢代高祖有白登之圍，但是那時候中原自戰亂中過來，一片廢墟，因此漢高祖暫忍此氣，以和親賜物換得暫時的太平。經曆文景之治後，國庫豐裕。因此才有漢武帝‘凡犯我大漢者，雖遠必誅’的豪言，直驅匈奴至千裏之外。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>