不管是皇太子還是王繼恩，這些日子上朝的時候，卻也都是心意相同地，看著太宗的臉色。
太宗的臉色一日差似一日，但是以他的性情，除非是完全撐不下去，否則就是到了最後一刻，也會勉強上朝去的。
到了冬季的時候，太宗忽然下旨，對除太子外的四個兒子進行封爵。四皇子越王元份為杭州大都督兼領越州，五皇子吳王元傑為揚州大都督兼領壽州，六皇子徐國公元偓為洪州都督、鎮南軍節度使，七皇子涇國公元偁為鄂州都督、武清軍節度使。這一係列的舉動，讓朝野上下的有心中都暗暗覺察到了——最關鍵時候快到了。
這一日清晨，太子趙恒推開窗子，但見天還未大亮，卻已經有漫天的大雪飛舞，他暗暗歎了一口氣，換了朝服，坐了朝輦上朝。
聽著侍從們吱吱的踩踩雪聲，快近勤政殿時，但見許多朝臣站在雪地裏，凍得嗬著雙手跺著雙腳等著上朝。
宮門緩緩地開了，皇太子率先領著群臣上了朝，恭候皇帝。
等了許久，看著太陽一點點升起，已經照得朝堂大亮，皇帝卻還未到。
太子心中，隱隱有個不好的預料，他正要叫小黃門前去宮內請旨時，但見夏承忠一臉肅穆地進入勤政殿，宣布：“官家身子不豫，今日免朝。”
頓時朝堂象炸了馬蜂窩，隻聽得嗡嗡嗡地響成一片。
夏承忠走上前來，向太子行了一禮道：“官家有旨，宣太子進宮。”
太子趙恒的心一沉，那樣的擔心終於成了現實。可是隱隱地，卻在心底最深處，有一絲連他自己都不敢去正視的期待和歡欣。
隨著夏承忠走向內宮，剛剛轉入回廊，趙恒立刻問道：“承忠，父皇的身子，到底怎麽樣了？”
夏承忠恭敬地道：“回太子，官家昨天還好好的，就是多看了一會兒奏折，今天早上就覺得身子乏。本想多躺會兒就起來，誰承想竟掙不起來了，此時已經叫了禦醫了。”
趙恒知道這老內監最是謹慎，平時斷不會多說一句話，多走一步路。沒想到到了此時，竟然也還是這副不緊不慢的樣子。
進了內宮，卻見十來個太醫圍著，皇後坐在床前隻是抹淚。趙恒忙上前請了安，皇後拭了拭淚道：“太子來了，自有國事相商，哀家先出去了。”說著站起來，帶了眾太醫出去。殿中隻剩下夏承忠侍候著，夏承忠輕輕扶起太宗，趙恒走到近前，仔細看著太宗，不禁吃了一驚。
平時見皇帝，總是高高地在禦座上，遠遠地隔著禦案，他也隻是低頭答話，從來未曾這樣近前正視著皇帝的臉。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)