第18章

鮫奴 茜涇景生，客閩三載，後航海而歸，見沙岸上一人僵臥，碧眼蜷須，黑 身似鬼，呼而問之。對曰：“仆鮫人也。為水晶宮瓊華三姑子織紫綃嫁衣， 誤斷其九龍雙脊梭，是以見放。今飄泊無依，倘蒙收錄，恩銜沒齒。”生正 苦無仆，挈之歸裏。其人無所好，亦無所能，飯後赴池塘一浴，即蹲伏暗陬， 不言不笑。生以其窮海孤身，亦不忍時加驅遣。洛佛日，生隨喜曇花講寺， 見老婦引韶齡女子，拜禱慈雲座下，白蓮合掌，細柳低腰，弄影流光，皎若 輕雲吐月。拜罷，隨老婦竟去。跡之，入於隘巷，訪諸鄰右，知女吳人，姓 陶氏，小字萬珠，幼失父，為裏黨所欺。三年前，隨母僦居於此，生以孀貧 可啖，登門求聘，許以多金，卒不允。生曰：“阿母居奇不售，將使令千金， 以丫角老耶？”婦笑曰：“藍田雙璧，索聘何嫌？且女名萬珠，必得萬顆明 珠，方能應命；否則千絲結網，亦笑越客徒勞耳。”生失望而回，私念明珠 萬顆，縱傾家破產，亦勢難猝辦。日則書空，夜則感夢，忽忽經旬，伏床不 起。延醫診視，皆曰：“雜證可醫，相思疾未可藥也。”瘦骨支床，懨懨待 斃。 鮫人入而問疾，生曰：“琅琊王伯輿，終當為情死。但汝海角相依，迄 今半載，設一旦予先朝露，汝安適歸？”鮫人聞其言，撫床大哭，淚流滿地。 俯視之，晶光跳擲，粒粒盤中如意珠也。生蹶然而起，曰：“愈矣！”鮫人 訝其故，生曰：“予所以病且殆者，為少汝一副急淚珠耳。”遂備陳顛末， 鮫人喜。拾而數之，未滿其額。轉歎曰：“主人亦寒乞相，得寶驟作喜色， 何不少緩須臾，為君盡情一哭也。”生曰：“再試可乎？”鮫人曰：“我輩 笑啼，由中而發，不似世途上機械者流，動以假麵向人。無已，明日攜樽酒， 登望海樓，為主人籌之。”生如其言，侵晨，挈鮫人登樓望海，見煙波汩沒， 浮天無岸。鮫人引杯取醉，作旋波宮魚龍曼衍之舞，南眺朱岸，北顧天墟， 之罘碣石，盡在滄波明滅中。喟然曰：“滿目蒼涼，故家何在？”奮袖激昂， 慨然作思歸之想，撫膺一慟，淚珠迸落。生取玉盤盛之，曰“可矣。”鮫人 憂從中來，不可斷絕，放聲一號，淚盡乃止。生大喜，邀之同歸。鮫人忽東 指笑曰：“赤城霞起矣！蜃樓十二座，近跨鼉梁。瓊華三姑子今夕下嫁珊瑚 島釣鼇仙史，仆限已滿，請從此逝！”聳身一躍，赴海而沒。生悵然獨反。 越日，出明珠，登堂納聘。老婦笑曰：“君真癡於情者，我不過以此相試， 豈真賣閨中女，靦顏求活計哉？”卻其珠，以女歸生。後誕一子，名夢鮫， 誌不忘作合之緣也。 鐸曰：“借窮途之哭，為寒士之媒，鮫人之術奇矣。吾更奇乎阿母始索 其聘，繼卻其珠，使絕代嬌姿，閨房吐氣；否則，量石家一斛珠，雖高抬聲 價，亦何異賣菜求益者乎？” （《諧鐸》）