事發雖在晚上，消息還是不脛而走，一下子傳遍了這個華北平原北部百餘戶的偏僻小村—錢家莊。
春寒料峭，雖然已進二月，人們都還穿著過冬的棉衣，聽到消息後，摸著黑兒深一腳淺一腳地從四麵八方來到老街。錢家莊總共三條街，老街居中，全村五百多口人有一多半住在這兒。錢廣厚家在老街中間，四破五開間，兩進的院子，後院有東西廂房，大門口兩側的門房一邊是牲口棚，一邊堆放農具雜物。
錢家大門緊閉，門口外黑壓壓地站了不少看熱鬧的人。這事兒要擱在解放以前，人們會躲得遠遠的，來的人肯定沒有這麽多。現在解放了，窮人翻身了，大夥兒都想來一看究竟。這道大門對錢家莊的人來說太熟悉又太陌生了，熟悉是因為錢家大院青堂瓦舍，這在錢家莊絕無僅有，鶴立雞群；陌生是因為有很多人從未邁進過這道門檻，不知道裏麵啥兒樣。
錢家莊有錢、張兩大姓，據老輩兒人說，早年間張家是跟隨錢家遷至此地的，所以取名錢家莊。錢家後人書讀得多，腦袋瓜兒活，不少人在外麵做了官或做生意賺了錢，舉家搬走了。張家人世代為錢家扛活，兵荒馬亂的年月有不少人為填飽肚子參加革命，有的還當了幹部。解放前夕，全村三千多畝土地中，錢廣厚一家獨大，好地占了小一千畝，另有四五家各占一兩百畝，剩下的戶均十來畝，多是薄堿沙窪的差地，還有十幾戶根本沒地，靠扛活為生。
厚重的黑漆大門吱吱扭扭打開了，圍在門口的人踮起腳尖往裏瞧，院子裏黑乎乎的，前排正房屋裏亮著燈。有人牽著一匹馬噠噠地走出來，人們趕緊讓開一條道兒，走到近前兒認出是張滿囤，人們又聚攏過來問這問那。滿囤家兩三輩兒人都給錢家扛活，他打小兒就經常出入錢家，跟大他七八歲的廣厚一塊兒玩兒。
“廣厚哥傍黑兒掉井裏淹死了，我這就去城裏給少奶奶家送信兒，順便置辦裝裹。”滿囤見走不開，支應了兩句。
“咋這會找地方啊，那井水還有法兒吃嗎？”“死了人咋沒燒紙，也沒聽見他媳婦哭哇！”“廣厚再不頂事也是個爺們兒，這下兒娘幾個沒著沒落兒了。”人們七嘴八舌地議論著。
“不是村東那眼吃水井。天不早了，爺兒幾個娘兒幾個快回去吧，我得趕緊走了。”滿囤分開人群，騎上光杆馬，消失在夜色裏。錢家門口圍著的人陸續散去。
錢廣厚是家裏的獨苗兒，打小性格懦弱，父母親滿心指望他將來能撐起這份家業，不惜花錢送去城裏念書。不成想廣厚壓根兒就不是念書的料兒，幾年下來學業沒有大的長進，還常常挨同學欺負，後來死活不肯再去學校了。父母也擔心把孩子學廢了，索性由著他在家呆著。廣厚對種地收租子這套活兒毫無興趣，整天不是閑逛就是悶在屋裏，父母親又擔心他悶出病來，早早地給他定下了一門親事，十八歲不到就把媳婦田月娥娶進了家門。三四年過去了，月娥還沒見一點兒動靜。老太太坐不住了，開始攛掇老爺給廣厚娶個二房。老爺把廣厚叫到北房，話還沒說完，廣厚就躥兒了，甩下一句臭話：“要娶你娶，反正我不娶！”回自個兒房間了。老兩口知道廣厚的毛病，不敢再勸，又不甘心絕後，於是四處求醫問藥燒香拜佛，又折騰了兩三年，草藥吃了有一小推車，仍然不見效果。老兩口兒不耐煩了，整日裏旁敲側擊、指桑罵槐的，廣厚袒護兩句就連他一塊兒捎上，小兩口兒背地裏沒少流眼淚。這樣過了有五六年，生生地把月娥給憋悶死了。這下遂了老太太的心願，月娥五七剛過，就開始張羅給廣厚娶二房。廣厚他哪兒願意呀，可架不住老兩口軟磨硬泡、尋死覓活的，又拉鋸戰了三四年，才勉強答應。年近三十歲時由父母做主，花了一大筆彩禮，從縣城娶回了高秀媛。
秀媛自幼聰明伶俐，長得眉清目秀，上麵有四個哥哥，打一小兒就招人疼愛。剛到談婚論嫁的年齡，上門提親的踢破門檻兒，秀媛總也相不中。後來因為家裏的襪廠著了一把火，燒掉了大半個廠子，一家人急得團團轉，翻箱倒櫃把老底兒打掃幹淨，也籌不齊恢複生產的資金，眼看這一大家子人就要走投無路，秀媛也愛莫能助。正在這個節骨眼兒上，給錢家提親的人上門了，答應出一大筆彩禮幫高家渡過難關。父母親跟家人商量，幾個哥哥堅決不同意，秀媛體諒父母的難處，應下了這門親事。過門之後，秀媛雖然不滿意大自己近一輪的丈夫，但自小受的教育和窘迫的家境，讓她一門心思地輔佐這個家，公婆還算滿意。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>