“我來試試。”夥計當即大力拍門，“有人嗎？有人就應一聲，不然我叫人來撞門了。”
“吱呀”，門從裏麵打開了，中年女人出現在門後，一臉抱歉的道：“抱歉，我剛才睡得太沉，沒聽到。”
“客官沒事就好……”夥計咕噥兩句後就下去了。
中年女人這才對虛驚一場的男孩道：“走吧，我帶你去你應該去的地方。”
男孩跟著她下樓，一臉疑惑：“你剛才是故意不回我的吧？”
“是。”中年女人笑笑，“我不想要心誌軟弱、容易動搖之人，所以我想給你一個晚上的時間想清楚，如果你反悔，你昨晚可以逃走，剛才也還可以逃走。”
男孩：“……”
中年女人沒再說話，男孩也沒有再說話，乖乖的跟女人走。
又走了好長一段路後，女人才停下來，在路邊買了豆汁和煎餅遞給男孩：“你要記住我給予你的食物的味道，然後，用你的付出來保住我給予你的東西。”
男孩默默啃著鹹香的煎餅，點了點頭。
以後他也許會失去自由，但是，他至少可以活下去了。
沒過多久，女人領他進入一間僻靜的、毫不起眼的草堂。兩人剛進大門，院子裏就走出來一名留著胡子、看起來極為沉穩的中年男子，朝女人抱拳：“大老板您來了。”
女人點了點頭：“我帶了一個新人過來，你拿低級契約和中級契約過來，給他說明清楚。”
中年男子打量了男孩幾眼：“你且坐下，我去去就來。”
男孩忐忑的打量眼前的草堂：“這裏是做什麽的？”
女人道：“所有的新人都在這裏學習認字、寫字、算賬和功夫，剛才這位是鐵師傅就是你們的第一個老師，你們行不行都由他來判斷。”
男孩道：“那你呢？”
女人道：“我是你們的老板，你們的賣身契都在我的手上，在期限之前，你們必須效忠於我，絕對不能背叛，還有，你現在還沒有資格知道我的身份。”
男孩不吭聲了。
很快，鐵師傅拿來兩份契約，擺在男孩麵前：“我念給你聽，聽完後你再決定簽那一份。”
初級契約，賣身者幹的都是雜活，看店、跑腿、盯梢、招待客人、照顧新人等活兒，危險度不高，“大老板”提供普通的吃穿食住，工錢是一年一兩銀子，簽約期限最低五年。
中級契約，賣身者要完成“大老板”或上頭交待的各種秘密任務，包括前往各種場所打探消息、充當奸細、跟蹤、動用武力等等，有一定的危險性，工錢是一個月十兩銀子以上，幹得好另有賞錢，若是因為任務傷殘，“大老板”會負責治療或照顧，如果賣身者死亡，“大老板”會完成他的遺願。
中約契約的簽約期限最低六年。
——這就是兩份契約的基本內容。
男孩聽到低級契約的內容時，就想著接受這一份，幹完五年就走人，然而聽到中級契約的內容時，他的眼睛亮了，舔著發幹的雙唇，心動不已。
十兩銀子啊！他長這麽大都沒有見過這麽多錢。
就他所知，幾百兩銀子就能在京城不錯的地段買一間大宅子了，如果他選擇低級契約，就算契約到期後他獲得自由，找到的活兒一個月能有一兩銀子的工錢就已經很不錯了，這樣的話，他何時才能過上好日子？
“我就想知道，”他有些激動的問鐵師傅，“這個工錢是從什麽時候開始發？是從簽約那月開始算，還是從學成本事後開始幹活算起？” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)