嘉佑三年四月，紅水河一期工程完工，五艘二百料的平底漕船即刻從東川碼頭下放，一路順流而下，五日後抵達蜈蚣灘，靠岸卸船裝車，由旱路運抵百裏外的清風渡，在那裏，有兩艘五百料的漕船等候多時，將貨物裝船後，一路順風順水，隻需四日即抵達廣西梧州。//. //
因為從梧州到欽州之間，尚有一段六裏長的運河正在進行拓寬加深，以適應大船同行，所以暫時還需要再次陸地轉運，沿著驛道通過門關，抵達欽州城下。在欽州港裝上萬料海船之後，即可從海上發運全國各路。
盡管目前還需要兩次水陸聯運，但走完全程也隻用二十七，哪怕返航時逆流而上，也不過四十八而已，已經將耗時縮短了數倍。
而且工程還未完成，按計劃，明年第二期，將貫通全線航路。後年以及未來每年枯水季，都會對航道進行深化整修，除了維護現有的航運能力外，還重在加強船隻的通過能力，使更大的船隻，更安全順暢的通過水道。
當然，哪怕明年的第二期，動用的民夫數，也不會超過兩萬人，後年開始，更會降到萬人以下，再不會有今年這樣浩大的工程。
紅水河工程以其立項之大膽、耗時之短、修築之成功，未來之巨大作用，被後世反複稱頌。但曆史往往會遺忘。為了在崇山峻嶺間貫通這條黃金水道，有七百三十名民夫，以及七名官員，獻出了他們的生命，或者重傷失去勞動能力。
也許朝廷和官家看來，在瘴氣密布的大理，修建這樣一個充滿危險的工程。死上千把人是再正常不過的。陳恪卻感到深深的自責，要不是自己催那麽緊，應該會少死很多人的。
為了告慰亡者。也為了讓自己安心，他提議三件事，一。將所有遇難民夫的遺骸遺物，送回他們的家鄉。二，遇難或殘疾撫恤金，以六十減去其遇難或殘疾時的年齡，乘以廣西湖南男性平均年收入——五十貫支付。三，在紅水河工程的起點和終點處，各立一座豐碑，以紀念這些奉獻出生命和一切的民夫。
讓他預料不及的是，他的三道命令，竟然遭到了一致的反對。對於第一道。經辦的官員認為工作量太大，要求按照慣例，將人就地掩埋，隻移文當地官府，命其代為知會一聲即可。第二道。僅這一項便會再耗去百萬貫，第三道，給殉職的七名官員立碑，他們沒有意見，但給那些民夫立碑，不僅毫無必要。而且有邀買人心之嫌。
和眾官員一路走來不容易，已經到了今這步，陳恪也不想和他們鬧僵。不過他也意識到自己欠妥……給民夫們工錢，依然鬧得沸沸揚揚，連蘇軾、歐陽修都寫信來，責怪他不給同僚麵子。當時尚且有‘重賞之下出勇夫’的理由，現在工程結束，還要這樣做，絕對會讓下百官惡心到的。
他便沒有再當麵堅持，而是秘密上疏，奏請官家來頒下恩撫的旨意，並在疏中暗示，東川方麵尚有富餘，一切賞賜可就地支取，不必勞朝廷費神…… 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>