“那我就去考。”他拉著青青的手說，當夜兩個人又是一番纏綿，第二天他就啟程去了省城。
馬央到省城後歇了幾日，鄉試的那天去貢院考過以後，又等了幾日學政貼了桂秋榜，他卻並沒有在榜上看到自己的名字，反倒是文秀才考中了舉人，是榜上的第九名。
馬央不知道文秀才怎麽會考中，文秀才之前院試的時候比不上馬央，文章也不如馬央寫得好。
但文秀才確實中榜了，這是不爭的事實。
馬央帶著心有不甘的收拾東西從省城離開，回去的時候也沒有去看青青，他打算苦讀三年，等三年之後秋闈考中，那時候騎著高頭大馬再去找青青。
三年之後，馬央再次踏上去省城趕考的路，他提前走了幾天，途中去找了青青，因為他覺得這次自己一定能考中，要去說給青青知道。
馬央在青青那裏住了十多天，他把積攢了三年的感情全都發泄了出來，臨近考期，才拖著疲憊的身子趕去省城。
但結果跟三年前一樣，他依舊沒考中，桂秋榜上找不到“馬央”這個名字。
不中再考，再考不中。如此反複了十八年，馬央已經到了不惑之年，也不再考慮功名的事情，隻有青青還被他牢牢地記在心裏。
早在馬央第三次沒有考中的時候，他父親就托媒人給他說了一門親事，他雖然放不下青青，卻又不能違背父母之命，於是就成了家，他妻子先後給他生下了兩個兒子，青青在他心裏的影子也漸漸變得越來越淡。
後來馬央有一次在茶館裏喝茶的時候，無意間聽到一個道士給別人說起了生員殿，他因為好奇就湊過去坐在旁邊聽道士講。
道士說：“人有生員，異類也有生員；人有科舉，異類也有修習文理的集會。”
一旁聽的人問道士是什麽意思。
道士解釋說：“異類之中有想修仙的，這些想修仙的異類尊奉的是一個叫做太山娘娘的神仙。太山娘娘每年都要把這些異類集中起來，逐一進行考閱，其中文理精通者就被封為生員，成為生員的異類就可以修仙，跳出輪回。”
“這考中的能修仙得解脫，考不中的還要受生老病死之苦。這點倒和我等凡人一樣，中了榜的得了功名，風光無限，不中的還是那窮酸模樣。”有人感歎道。
“非也！”道士說：“考不中的異類會引誘苦讀的書生，盜取別人的因果，企圖考中生員，尤其是秋闈的時候最盛，。”
“如何盜取？”
“異類們會變成年輕美貌的少女，魅惑書生與之媾和，不會害其性命，隻是竊取了書生們寒窗苦讀的果。”道士說。
馬央聽得後背發涼。
道士又說：“往往在渺無人煙的荒郊野嶺、趕考的書生饑寒交加的時候，野外就會兀自出現一座金碧輝煌的宮殿，那便是生員殿，殿中的美女皆為異類所幻化，那些酒肉也是異類們用路邊的石頭糞土變的。”
這是馬央才知道，自己十幾年來六次考舉不中，原來都是途中被青青竊取了他苦讀的成果。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)