十四、神技（2）

重見京城，我才知道，頭一回進這京城的時候，我根本就是個瞎子聾子。與西京洛陽庶幾相似，無論汴京或開封，都有自己的“命脈”。就像骨血掩埋於皮肉之下，褪去外表光鮮亮麗白日昌盛繁榮，那些暗行於光芒背後陰影之中的人和事，才是這座城真正的模樣。我往臉上抹了許多泥灰，扮成個沿路乞討的小乞丐，與城中眾乞混跡一處，隻花了三日，便知道了許多從前想也沒想的事情。這諾大一個京都，表麵上是姓趙的，實則早已盤根錯節處處都是興和會的眼線。朝廷靠的是禁軍，是兵，但興和會靠的卻是實實在在的民，走卒販夫行商坐賈，螻蟻雖小，卻是成群結隊黑壓壓一片鋪開去，混跡在人海之中，無處不在，無有行蹤。除了皇城和楚王府，這京城中幾乎已沒有一處不被染指。朝官行程，小民起居，哪怕是某某家誰誰今天早上喝了幾碗粥用的什麽碗，隻要興和會想知道，便是無所不知。難怪高狐狸那麽底氣十足。他這個京中首富，隻怕已儼然要做綠林皇帝了。連日來，我也漸漸想清楚了。其實打從高狐狸帶著阿仁安穩赴宴，我就應該察覺不對。以高狐狸的心思，趙德芳能想到以人換人，他又如何會想不到。他敢來，必是早有準備。可惜我明白得太晚，現在後悔，也於事無補。京城裏，還沸沸揚揚在傳我的事。那日宴席上，阿仁射箭求親卻遭李琰攪了局的事已經被添油加醋傳得麵目全非，說李將軍仗著身份強行欺壓了這個出身微末的小廝，還說王爺那個義妹——也就是我——早已對小廝芳心暗許情有獨鍾，不肯屈從李將軍這個奪人所愛的大惡霸，於是連夜逃出王府躲了起來，寧可放棄榮華富貴，也要為高家小廝守節，簡直是感天動地俠女所為……這些大乞丐、中乞丐、小乞丐每天走街串巷，聚在一起煮燴飯的時候就說這些聽來的“故事”，跟說書一樣，津津樂道，聽得我差點沒吐在當場，無數次忍不住想要跳出去跟他們好好辟個謠。我不知道這流言也好謠言也罷的玩意兒背後有沒有什麽人在居心叵測推波助瀾，可是這些以訛傳訛的人到底有沒有腦？腦洞大破天啦，說得好像各個在現場親眼看見了一樣。他們是不是忘了就沒幾天之前他們還在說高狐狸和趙德芳搶我呢……？這故事的畫風突變得很快啊！然而，耐著性子聽了幾日我便發現了，其實……沒有必要。這些人並不在乎真相如何誰對誰錯，他們想要的隻是談資，是伸長了脖子看個熱鬧，是把故事中的人物強行塞到他們所樂見的位置上來符合他們心中的遐想。這是終日低伏在泥濘中卑微求活的人生裏唯數不多的樂事。有點可憐。更可悲。反正讓他們說一說我又不會死。我和這些乞丐湊在一起廝混了十餘天，把打小在沉香坊看來那些血雨腥風的故事挨個說給他們聽，說得繪聲繪色，又使出老本事，帶著他們上賭場出千使詐渾水摸魚，沒多久就稱兄道弟儼然生死之交了。我說，我想加入興和會，問他們知不知道什麽人能引薦。起初那些乞丐都不信，覺得我一個嫩生生的屁大孩子加什麽興和會，肯定是鬧著玩的。在我再三堅持之下，才告訴我京都城西有一家酒樓，名叫六八樓，是個魚龍混雜之地，也是興和會在京中的一個門臉兒，來往信息常從這六八樓中過，掌櫃的本人就是興和會中人。酒樓這種人多眼雜之地，我貿然去，不知會不會被認出身份。然而，我若想再進一步，不冒險卻也實在不可能。於是我第二天晌午便往腦袋上頂了片破荷葉遮掩住大半張臉，支著竹棍，拿著破碗，上六八樓門口蹲點去了。誰想我才蹲下沒多久，連個破碗都還沒來得及擺好，隻聽“噗通”一聲，一個須發皆白的老伯便四肢撲地地正正摔在了我麵前。