1937年8月初。
一天清晨，天還未亮，長江北岸近江縣東十數裏一個叫上元村的地方，以打漁為生的彭老漢早早醒了，正躺在床上胡思亂想，突然間鼻子發癢，按耐不住打了個震天的噴嚏，正是這個噴嚏讓他再無睡意，一骨碌爬起床。
這裏的人都有這樣的認識：除了傷風感冒引起的噴嚏，定是有人掛念才會有，他思來想去，這個牽掛他的人一定是數年未曾謀麵的兒子。意念一起，彭老漢趿拉著鞋子來到灶堂，燒好了一鍋玉米粥後，喚醒了十六歲的女兒梅子。
梅子很不習慣這麽早起床，嘟囔著問緣故，彭老漢一臉肅然道：“大家都在傳，日本人馬上要進攻江陰了，我琢磨著今天過江去一趟江陰縣城，看看你二叔，順便打聽下你哥的消息，你二叔我們差不多半年沒見了，咱不能空著手去，好歹也要弄上幾條上等的好魚才能拿得出手，不起點早能白撿到大魚？”
梅子先是懂事地點點頭，想著想著忽然憤懣起來：“我哥也是，自從他八歲過繼給二叔後，從來就沒見他主動回家看望過我們！他還真把二叔當親爹了，我二叔到底給他吃了什麽迷魂藥？”
彭老漢看到女兒的不滿，略帶苛責道：“梅兒，你怎麽能這樣看你哥！你哥是幹大事的人，你可知道他有多忙？再說，如果日本人真的打到江陰來，你哥是要參戰的！你別把你二叔想歪了，我就直說了吧，沒有你二叔，就沒有你哥的今天！你二叔為了送你哥去日本留學，花了多少錢？幾乎是傾家蕩產，這要是落在我們家庭，你哥根本就混不到今天這個地步！”
梅子話鋒一轉，笑問道：“對了，爹，上尉是個什麽官？管的人多嗎？”
“多大的官我也說不清，反正除了艦長就算他大！”
梅子似懂非懂點點頭，洗漱完畢後給父親盛好粥，父女二人快速吃完早飯，提著漁具直奔江邊而去。
天已放亮，空氣沉悶，有黑沉沉的烏雲壓在頭頂，似乎有一場大雨將至，但這絲毫沒有影響到彭老漢出江捕魚的決心。
來到漁船停泊地，彭老漢解開纜繩，先是用竹篙一點岸堤，待船離岸後，和梅子開始奮力搖櫓。
小船穿過一片淺灘的蘆葦蕩，向江中心駛去。
一出蘆葦蕩，彭老漢將櫓交給女兒，自己站在船頭，雙目炯炯盯著江麵，他以漁民特有的嗅覺開始找尋魚群。
遠處的偏西北江中心有炮艇在遊弋，他知道那是國軍江陰要塞的武裝巡邏艇，遠遠就能看到插在船頭的青天白日旗，要在往常，也就是一兩艘，隻不過今天的氣氛有些異常，數量一下子增加到五六艘。彭老漢並未在意，讓女兒搖船繼續西進。
梅子搖著櫓，眼睛習慣性四處察看。
突然，彭老漢聽到女兒一聲驚呼：“爹，你快看，江麵上好像有個人！”
彭老漢大吃一驚，趕緊扭頭，順著梅子所指方向看去，果見小船的右前方有個物什在水麵上沉沉浮浮，而周身包裹的如同一件白襯衫似的衣物，在水麵上顯得很是醒目。
“把船搖過去！”彭老漢沉聲命道。
梅子戰戰兢兢將船駛近，漂浮的物體越來越清晰，果然是個人，頭埋在水裏，頭發呈黑色。
依稀看出是個男的。
船在數米遠的地方停了下來，水浪很急，彭老漢一邊穩住船一邊伸出竹篙，用篙尖小心翼翼挑了挑對方的身體，沒有挑動，船若即若離，情急之下，彭老漢甩出一根繩子，將對方套住，再萬分小心拉到船邊。
彭老漢蹲下身子，壯著膽翻開對方的身體。
是一張年輕的臉，年紀和兒子相仿，雙目緊閉，臉龐清俊，居然還有一絲血色，似乎溺水時間並不長，他探了探對方的鼻息，沒有任何感覺，不免失望，正當他欲鬆手之際，女兒又驚叫道：“爹，你看他胸口，好像有刀傷！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>