一切有條不紊，李治麵帶笑容，被人扶起。他想要自己走上幾步，卻覺天旋地轉，幾乎栽倒在地，在侍女們的驚叫聲中，武則天匆忙回頭，丈夫已經被人扶回床上。武則天上前好說歹說，希望丈夫放棄登樓宣詔，而李治卻耍起了脾氣，無論如何都要與百官、百姓同賀。
武則天沒辦法，隻好在大殿前召來百姓，命人扶李治坐上龍椅。李治似乎知道這也許是他今生最後一次享受帝王之尊，他氣喘籲籲，勉力支撐，看著大殿前黑壓壓的人群，聽到他們三呼萬歲，他的心靈得到了一些安慰。他斷斷續續地宣布改元的決定，底下的百姓流水一樣上前磕頭，他留意到很多大臣的眼睛裏泛著淚花。
這一刻李治感慨萬千，他顯然不是一個盡職的皇帝，全靠著妻子和這些大臣才能順利地處理朝政。如今看到大臣們真情流露，他心腸中的善感、善意全都湧了上來，他也忍不住流下淚水，大臣們連忙下跪，一而再、再而三地恭謹叩頭，願李治龍體安康，這是君臣都不能相信的謊言，卻是他們共同的願望。
短暫的朝會之後，李治又被扶到了龍床上，太醫惶恐地號脈開藥，李治眼角的餘光觸到顏色黯淡的藥丸、藥湯，吃力地搖搖頭，他希望能安靜地獨處，死後萬事皆空，但擺脫萬事的隻是死去的人，活著的人還要照舊生活，李治必須把他的身後之事考慮清楚。他想到他的父親李世民，想到李世民當年是那樣用心良苦，一麵帶病教導自己如何當皇帝，一麵安排大臣，這才是一個有責任感的皇帝，如今他也必須這樣做。
皇帝的死意味著權力的移交，現在權力雖然在武則天手裏，但那隻是借用，權力的法定所有者仍然是李治。如果李治死了，法定權力就會轉移到太子李顯身上。太子年輕不經事，在很長一段時間都不能擔當大任，必須有個合適的輔佐人選。他看重的人是宰相裴炎，這個人有能力，也很強硬，應該可以托付。更有實力的老臣，都被武則天留在長安。沒關係，他並不指望那些老臣。
李治完全不信任大臣，他是最了解大臣得到權力，會怎樣把皇帝擺弄在股掌之間。也正是對大臣們極度的不信任，導致了李治被武則天擺布，到他臨終前，他的一舉一動完全被武則天監視著，沒有任何自由，大臣們對此無可奈何。就算他們曾經上書，建議皇上不要給皇後太多的權力，但這種上書在李治眼裏是什麽呢？至高無上的權力自己不能使用，交給大臣，又會出現第二個長孫無忌，但是，當他把這權力交給武則天，難道就比交給大臣更好嗎？痛苦的李治在病床上不斷回憶自己一生的經曆，他不得不承認人與人在資曆上的差異，他的父親會遇到這樣的問題嗎？不會。他可以把自己的軟弱歸責於性格、健康狀況，但歸根到底，造成今天的結果的，終究是他的無能和軟弱。
但是他又忍不住要為自己辯護，他並不是不理朝政，把一切都交給武則天。他有他的判斷、他的理智、他的勤勉、他的用心，他也如父親一樣恭謹地對待著自己的責任。他一直崇尚節儉，一直寬以待人，一直愛護百姓，一直心係大唐的一切……他沒有父親那種奪目的帝王氣質，但他很努力，也在武則天的幫助下交出了一份碩果斐然的答卷。但這一切都將成為過去，他是個半死之人，卻還要為未來做出選擇，承擔皇帝最後的責任。
李治是個矛盾的人，他不是不知道武則天的野心，但他反複思量，反複比較，最後還是決心選擇幫自己打理多年國事的武則天。也許他還留戀多年前，在父親病榻之畔，那個風情萬種的媚娘給自己帶來的安慰、留戀那個在感業寺裏給自己寫淚眼婆娑的情詩的女人；也許他相信作為孩子的母親，武則天即使霸道，即使架空了兒子的權力，至少也會治理好大唐的江山——兒子比年輕時的自己更懦弱，江山交給他，也讓李治不安。
武則天就在李治身邊，她淚眼婆娑地看著丈夫，忍不住猜測此刻丈夫在想些什麽，在想他從小失去母親的孤獨？在想從小缺少父親關注的落寞？在想他作為帝王的功過得失？在想死後國家的命運？武則天猜不透丈夫的想法。她的心情很是複雜，既有對丈夫的不舍，又有丈夫死後的種種算計。一時間，她心亂如麻。
李治最後一次回想這一生的光陰，他不知道自己究竟是幸運，還是不幸。他本是一個普通的皇子，卻因為哥哥們的紛爭當上了皇帝；他排除萬難娶到了意中人，卻多年被這位心上人限製；他是四夷口中的上國皇帝，大唐的邊境一再擴大，他也登上了泰山封禪，但國家卻也時不時出現問題，迄今無法解決……他費力地睜開眼睛，發現妻子、太子、大臣們原來都在這個房間裏，他們在等待什麽？
環繞著的人聽到皇帝顫聲地叫道：“顯兒……顯兒……”太子連忙上前扶父親起身。也有人認為皇帝在模糊之中叫的是“賢兒”，那個他一向喜愛且寄予厚望的前太子。李治對太子囑托幾句，然後命宰相裴炎為顧命大臣，又令裴炎拿起紙筆，說出自己的遺囑。他命太子在自己靈柩前繼位；自己死後不可厚葬，應為國家節儉；最後，他規定“軍國大事有不決者，取天後處分。”
裴炎一邊寫這道遺詔一邊拭淚，而一旁的武則天，沒想到丈夫會有這樣一句囑托，想起與丈夫相識、相愛的點點滴滴，想起這一生她對他的利用、算計、威嚇……而他仍信任她，她淚如雨下。李治睜開眼，看到的是妻子蒼老流淚的臉龐。
李治一時覺得千頭萬緒，感慨無限。他把他的江山托付給了這個陪了他一輩子，時近時遠的女人，他不知道自己這個決定是不是對的，但是這麽多年的夫妻感情，總不會假吧？直到最後，李治都是一個溫情的人，永遠無法摸透武則天那帝王般的心思。
弘道元年（683年）十二月二十七日夜，唐高宗李治病逝。
在他五十六年的生命裏，有三分之一在懵懂中度過，有三分之一在奮鬥中度過，另外三分之一在病床上苦挨。他將身後之事交給了陪伴自己大半生的妻子，武則天看著他合上眼睛，腦子裏有幾千個念頭同時閃過，她還要麵對比悲傷更多的東西。當太子還在父親的遺體旁哀哀哭泣，她已經強打起精神，有條不紊地下達一條又一條的命令。她沒有時間悲傷。
七日攻防
天子駕崩，舉國居喪，但在權力場上，卻是一個地震期，舊的權力製衡已經崩潰，新的權力體係尚未建立，那些一直以來依附武則天的人，害怕繼任的太子擠走武則天，他們的權柄也會落空；而那些太子府的官僚們，卻知道武則天不會老實地讓太子坐穩皇位，何況如今的宰相集團控製在武則天的手中。
武則天沉穩地應對著時局。趁著天子還沒有繼位的機會，顧命大臣裴炎上書一封，稱此時太子守孝，國事應由天後全權處理，又為武則天爭取了時間和空間，她要趁著太子服喪的七天，把該布置的事情全都布置好。在李治死後，她最怕的事情有三件：
第一件，權柄旁落。她擔心丈夫一死，老臣們立刻擁立太子排擠自己。大臣們倘若萬眾一心，她就算想要憑借這些年的威望和手中的權力鎮壓，也需花費極大的力氣。而且，一個女人和一個體係作對，自己的勝算並不高。如今丈夫選裴炎為顧命大臣，又吩咐自己仍有決策權，這為她打了強心針。裴炎是她的合作者，丈夫禦口將權力交給自己，老臣們再沒有借口幹涉自己。
第二件，皇親生事。新舊君主交替，正是國家動蕩的時候，如果有臣子心懷叵測，或者哪個李氏宗族的親王有心生事，就有可能擁兵自立，趁機奪取皇位。為了安撫人心，武則天立刻下令為李氏皇族的子孫們加官，韓王李元嘉、滕王李元嬰、魯王李靈夔、越王李貞等人都收到了晉封的詔書，武則天以此向親王們示好，讓他們放下警惕，安心接受她的領導。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>