子爵老爺隻有一兒一女，當然這隻是子爵府邸中的情況，子爵老爺外麵的私生子女一般是不被承認的。
但是一天前，作為唯一繼承人的兒子在一次貴族小姐家舉行的成人禮舞會上，血氣方剛的子爵繼承人因為和某人爭風吃醋，兩個年輕人舉行了火槍決鬥。
最後子爵繼承人因此而死亡。
決鬥前，雙方都會簽下決鬥協議書。也可以簡稱生死狀。是具備法律效力的。
子爵老爺痛失繼承人的傷心之餘，懷疑這其中有著濃濃的陰謀。
不過子爵老爺論起吃喝嫖賭來，自然是英格蘭數一數二的人物，說起陰謀論來，就不入流了。
倒是子爵老爺的管家善解人意，告知子爵老爺，倫敦西區貝克街有個知名偵探，不如讓對方來查一下子爵兒子真正的死因是不是背後有著陰謀。
子爵老爺一想也對。每個人都有擅長的事情和不擅長的事情。例如子爵老爺自己，就擅長吃喝嫖賭。推理破案什麽的，實在是強人所難。
要讓專業的人做專業的事情，而且子爵老爺有錢，直接出了五百英鎊一人的大價錢，請名偵探出山。
這種事也沒必要讓子爵老爺親自出麵，管家從賬房取了錢就來到貝克街找到福爾摩斯的住所——福爾摩斯有這麽大的名氣，並非全是靠口碑，福爾摩斯在倫敦晚報上麵登了廣告。也就是豆腐塊大小，但是常年刊登。
這也是名偵探必要的支出。不然誰知道名偵探住哪，有報紙廣告的話，想起要用偵探，找來看過的報紙就知道名偵探的地址了。
這件案子，不用去現場勘查，子爵老爺的管家將案情整個的複述了一次，福爾摩斯又詢問了幾個子爵家的問題之後，管家留下提前預付的兩百英鎊的辦案經費，就先離開了。
辦案也是需要費用的，甚至可以說，在網絡時代以國家機器而言，隻要肯敞開花錢，世界沒有破不了的案子——大不了先建立一個七十億人的DNA信息庫和一遍布全球無死角的監控係統。那抓賊簡直手到擒來。
福爾摩斯在桌子上，將所有的信息羅列了一遍之後，點燃煙鬥，吞雲吐霧之際，福爾摩斯斬釘截鐵的說道：“這個案件的突破口，在子爵女兒的身上。”
華生及時的質疑：“可是，聽管家說，子爵女兒並不受寵，也不是一個有心機的女人。膽子更是小的和兔子一樣。應該不具備這樣的行動能力，布局殺死自己的哥哥。”
福爾摩斯：“所以她隻是突破口，而非嫌疑人。”
華生：“那現在怎麽辦？”
福爾摩斯：“去子爵老爺家中見一次這位子爵女兒。”
華生：“我去雇一輛馬車。”
兩個人收拾了一下衣服，出門去了子爵家。
子爵一家剛剛從教堂的墓地回來——英格蘭不流行頭七下葬的。
子爵一家包括，子爵老爺，子爵夫人，子爵女兒，和子爵女兒的男友。
管家介紹了福爾摩斯大偵探之後，福爾摩斯說道：“正好人齊了。我有一個問題。要問這位子爵女兒的男友哈裏先生。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>