作為寢殿的壽康殿熄燈時間總比別處要晚，特別是五國使者來訪這些天，往往要到後半夜趙公公才會伺候溫敬元歇息並熄燈，若是趕上左丞相連嵩在，那麽熄燈的時間可能還要往後推延許多。
這夜已經過了四更天，眼看再熬一個時辰就要迎來天亮，大淵皇帝溫敬元仍沒有休息的意思，一雙摻雜幾縷灰白的眉毛緊緊擰成一團。
“依朕本意是想讓二皇子去南慶做駙馬，可那南慶太子妃偏偏相中了四皇子，而慕格塔家那女人也沒有提任何聯姻要求，接下來要怎麽控製事情發展，朕實在想不出好辦法了。”
窗邊，劃破昏黃燈光的慘白身影晃了晃：“如今淵國最為強盛，五國來訪多是抱著試探目的，皇上此時由著他們提要求，以後這些小國豈不是要自以為是、作威作福了嗎？”
“可是也不便這麽快就立下馬威，畢竟那霍斯都是中州之外的大國，要讓它臣服似乎不太可能。”撚著半長胡須，溫敬元遲疑道。
連嵩對溫敬元的謹慎小心不置可否，望向窗外漆黑夜色的眼眸卻寫滿不以為然。
鐸國，南慶國，狐丘國，青嶽國，霍斯都國，這五國均是抱著各自目的決定出使淵國的。青嶽國是獲得連嵩指使而來，不存在包藏禍心的可能；狐丘、南慶、青嶽三國的根底不足以與淵國為敵，也就隻剩霍斯都國需要費些心思應付。
表麵上看，連嵩對代表霍斯都國出使的赫連茗湮毫不了解，實際上有關她的事早查了一遍，昔日溫墨情的紅顏知己也好，曾經刺殺先帝的歹人也罷，連嵩不過是假裝無知無覺而已；至於赫連茗湮來此的目的，連嵩不是了解得十分透徹，但對於“通兩國之好”、“開往來先河”這種出使理由，自然也是不會相信的。
“霍斯都國不是說有事要與皇上私下商談嗎？”連嵩走出燈光照耀不到的陰暗角落，白衣染上燈光柔和顏色。
“說了些桑螺洲六城的事，大意是想往回討要土地，朕告訴她要考慮幾日，暫時打發走了。”溫敬元眉頭又緊了緊，嘶地倒吸口氣，“朕總覺得那女人還有什麽話沒說，當時那位副使也在場，幾次以咳聲示意都被那女人刻意忽略，看樣子暫時沒有全部托出的打算，莫非是在試探朕的態度？”
連嵩微微沉吟：“也有可能是打算坐觀其變，看其他幾國動作再做決定。”
世事無常，尤其是國與國之間的複雜關係，不是單憑高瞻遠矚的才智就能輕易推測出的。溫敬元對連嵩還算是尊敬，雖然到目前為止在五國遣使這件事上連嵩還沒有給他什麽驚喜，溫敬元倒也沒有責怪，心中所思所想、提防懷疑的人和事，還是會坦白說出征詢連嵩意見。
“傍晚時芸妃來找過朕，說是鉛華宮那邊出了亂子。溫墨情派兩個身份可疑的男人守在鉛華宮，被人發現並質問後竟肆無忌憚拉著言離憂揚長而去，絲毫不把皇貴妃和芸妃以及朕放在眼裏。哼，朕就知道他不是個安分守己的人，還有那個言離憂……”與威嚴麵相不符的陰鷙表情在溫敬元臉上一閃而過，森冷語氣低沉冷厲，“這兩人，絕不能長留！”
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