宋實行榷鹽之製,將食鹽的生產、運銷置於自己的直接控製之下。由於官鹽質次價高、不法官吏利用鹽榷謀利、人為劃分銷鹽區從而導致食鹽供不應求等原因,就產生了私鹽現象。
所謂私鹽就是不法之徒私自販賣食鹽,以牟取高額利潤。草莽梟士、私鹽販子拉幫結夥一起販賣私鹽,就結成了“鹽幫”。
鹽幫一般都是持械販賣私鹽,遇到官府盤查,一言不合,就與官府對峙,甚至大打出手,嚴重之時甚至殺人越貨、殺官造反,這些人又被稱作“鹽梟”。
聚集在乃至山的這夥強匪就是活躍在廣南路的鹽梟,平日裏主要是以販賣私鹽為生,除了販賣私鹽之外,有時候也做些打家劫舍、綁票勒索的勾當。
乃至山強匪大頭領名為張布,江湖上有個雅號,被稱作“翻山蛟”,據說其因跋山涉水如履平地,因而得此匪號。
乃至山強匪二頭領名為朱明。宋年輕男子喜歡佩戴簪花,不過一般來說,都是佩戴一至兩朵,而朱明卻喜歡佩戴五朵簪花,再加上臉色白得嚇人,因而被稱作“白五郎”或“五花郎”。
“住手!”“翻山蛟”張布見眾人心中不岔,要對李三堅拳打腳踢之時,於是就開口喝住了眾強匪。
“他是什麽人?為何要將他綁來?”張布看了一眼強作鎮定的李三堅一眼後問道。
“誰知道他是什麽人?”一名強匪氣憤憤的答道:“小的隻知道他就是個話癆、酸醋,路上是廢話連篇,他就是個蒼蠅,嗡嗡嗡的,煩的兄弟們想活吃了他。。。”
張布瞪了此名強匪一眼,轉頭問向李三堅:“你到底是何人?”
張布心中真是鬱悶,連人都未搞清楚,就被綁了回來,若此人與嶺南大官有什麽關係,那麽就大事不妙了。
他們這夥人畢竟是私鹽販子,是以販賣私鹽為主要勾當的,平日裏將鹽販來之後,與周圍百姓交易倒也是公平合理,同時不惹官府就盡量不惹,以免惹火上身。
也有幫中之人偶爾行敲詐勒索、綁票之事,那也是對普通富戶或家境殷實的普通百姓而言,很少針對官府之人,同時這也是他們的生存之道。
特別是二當家的,人長得跟個白無常似的,卻總是以為自己風流倜儻,有事沒事的喜歡綁些漂亮小娘子上山作為壓寨夫人,玩弄夠了才放其下山。
“我是何人無甚相關。”李三堅聞言指了指一旁眼露擔憂之色的蔡絨雪答道:“她可是你們惹不起的。”
李三堅也隻能這麽做了,隻能暴露蔡絨雪的身份,從而讓綁匪們有所顧忌,從而暫時保證她的安全,或者保護她的清白,以免被賊寇玷汙。
至於暴露蔡絨雪的身份,從而使賊寇們以為奇貨可居,蔡絨雪更加難以脫險的問題,李三堅也隻能走一步看一步了。
李三堅、蔡絨雪此時唯一的希望就是漏網的蔡絨雪的侍女小芹,能夠及時通知桂州官府,從而出兵搭救。
“她又是何人?為何蒙麵?”張布聞言問道。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>