楊淩被衙役押解著來到了縣衙後堂，署理平陵縣令房喬也跟了進來，隨即吩咐押解楊淩的兩名衙役退到堂外去候著，不經自己的傳喚，不得踏進後堂半步。
待後堂內隻留下他和楊淩兩人後，房喬走過來，親自替楊淩鬆開了綁繩，溫和地說道：“我要你到後堂來，是為向你通報‘羊羊羊’湯餅館縱火一案的最新進展情況的。還記得我答應過你們母子，終究會給你們一個公道的結果吧？”
楊淩本還疑心房喬和今日訊問自己的房彥謙兩人都姓房，多半是親戚，要自己隨他到後堂來是為幫著房彥謙勸說他說出顧沁兒的下落的，聽到房喬解釋說是為了向他通報‘羊羊羊’湯餅館一案的最新進展情況的，登時便打消了心中的疑念，躬身衝房喬一揖到地，發自衷心地致謝道：“想不到時隔數月，房老爺還惦記著要為我們母子主持公道，還我娘倆一個清白。楊淩在此謝過了。”
房喬連忙伸手扶起楊淩，向他介紹道：“不用急著謝我，其實據目前的進展，距最終查破湯餅館縱火一案還為時甚遠。不過，白申調離平陵驛，遠赴嶺南，對此案的查破確是極為有利的。本縣趁此有利時機，在白申帶著珠娘到嶺南赴任後，再次傳訊了湯餅館失火那晚與那幫廚小子同在珠娘家賭錢的幾人，逼他們供出了幫廚小子於事發當晚其實很早就離開了珠娘家這一事實。而且，更令人意想不到的是，幫廚小子的賭友中有一人那晚因家中有事，在幫廚小子離開後不久也退出了賭局，親眼看到了幫廚小子悄悄溜進了你家的湯餅館。”
楊淩興奮地兩眼立馬放出光來，拍手叫道：“這回，那小子可抵賴不過去了吧。”
房喬微笑著點頭說道：“不錯，我命那人與幫廚小子當麵對質，幫廚小子當場就低頭認罪了，承認了他是受人指使，放火焚毀了湯餅館的實情。並且，還供認出，指使他的正是原平陵驛驛長白申和他的姘頭珠娘。”
“這下可好了！房老爺，趕緊派衙役到嶺南拘傳白申回平陵呀！”楊淩手舞足蹈地催促房喬道。
“事情沒有你想的那樣簡單。”房喬卻微微搖了搖頭，給楊淩潑了盆涼水，“依朝廷律例，平陵縣衙如需拘傳白申這樣身份的人回平陵，須得將詳細案由上報廣陵總管府兵曹，經兵曹審核批複後方能委托他們派人前往嶺南拘傳白申。但你也知道，欽命江南尋訪使正在平陵主持再審白草山之爭一案，如此案的被告顧沁兒遲遲不能到案接受問訊，勢必影響到查破湯餅館縱火一案的進度，你看是不是能早些將顧沁兒的下落說出來，也便於本縣及早騰出手來，向上呈報拘傳白申的公文，進而盡快了結此案哪？”
好家夥，兜了這麽大個圈子，原來房喬還是在為房彥謙做說客呀！楊淩牙縫裏不停地倒抽著冷氣，本想一口回絕房喬想和自己做的這樁交換，可轉念一想，不陰不陽地向房喬問道：“我多嘴問一句，房老爺你和今日提審的那位房老爺是什麽關係呀？”
“他是我爹。”房喬坦然答道。
楊淩登時無話可說了，歪著腦袋想了半天，還是衝房喬搖搖頭，說道：“我是真的不知道顧姑娘去往哪裏了，叫我怎麽說？”
房喬滿懷好意地想用盡快查破湯餅館縱火一案勸使楊淩說出顧沁兒的下落，到頭來卻落得一場空，什麽也沒能從楊淩嘴裏得到，也是他年輕氣盛，且自恃堂堂朝廷官員的身份，好心好意地來給楊淩通報湯餅館縱火案的最新進展情況，卻吃了一癟，當時便動了幾分怒意，衝著楊淩發作道：“楊淩，甭以為你自己不說，就沒有人知道你做過的那些事了！我告訴你，當初張伯和、唐介休等人可是以蓄意侵占他人財物指告的顧沁兒，如果顧沁兒不能及時到案接受問訊，官府完全可以依據現已掌握的證據判定她有罪，按律應處以流刑。要是真到了那一步，哼哼，你包庇，縱容嫌犯逃匿的罪名相應地也就坐實了。你回去好好想想吧。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>