阿勒坦回去後，和手下的瓦剌漢子們商議了半天，決定化零為整。每個人帶著十幾匹馬，利用這拖延來的兩日時間，悄悄離開清水河草場，這樣縮小目標，可以混在進出城的商販裏，不容易被守軍察覺。
而阿勒坦自己則率五六個人留在原處，與剩下的小部分馬匹一同作為障眼法。
待到兩日後開市，征馬官若仍要強行低買，隻能買到剩下的一二十匹，他的損失也不大，轉移出去的馬匹可以換個地方繼續賣，隻是路上草料與腳力多損耗一些。
若到時能把價格談上去，轉移出去的馬匹再弄回來就是了。
大家都覺得這法子雖然麻煩些，但目前也找不到更好的，於是都同意分批轉移。
第一日順利走了近半數人馬。到了第二日，一名趕馬的瓦剌漢子意外撞倒了城門口的架子，被守軍發現蹊蹺，上報給了駐軍營地。
其時，靈州參軍霍惇正與陝西行太仆寺卿嚴城雪一同喝茶。聽聞守軍所報後，嚴城雪率先反應過來，將茶杯重重一擱，怒道：“這是要逃征！本官對這些韃子已經夠客氣、夠容忍的了，派人好好地同他們商量，沒想他們卻對我大銘官員欺之以方，一邊使緩兵之計，一邊把馬匹全都轉移出去。都說蠻人無信，果然如是！”
霍惇給他又斟了杯茶，笑勸：“幾個不開化的蠻子，也值嚴大人生這麽大的氣，簡直抬舉了他們。既然他們不仁，就別怪我們不義，讓我親自帶兵去拿下這些蠻子，押過來給你隨意處置。”
嚴城雪聞言臉色好轉不少，見霍惇起身，又道：“等等！就這麽出兵抓人，瓦剌部事後知道了，恐要出麵討說法。我聽說，瓦剌首領近來與朝中頗有往來，聖上似有招攬之意，屆時若被人參一本‘欺淩藩屬’，於你名聲仕途不利。須得師出有名才好。”
霍惇聽了，麵上笑意更深：“嚴大人替我考慮周全，足見愛護之心。”
嚴城雪瞪了他一眼：“我是怕你魯莽行事，牽連到我！”
“是極，是極！那麽還請嚴大人拿個主意？”
嚴城雪慢慢呷了口茶，說：“白虎堂。”
霍惇與他十多年深交，彼此脾性喜好都摸得熟透，知道他好讀水滸，這是用了高俅誘林衝攜帶兵器進入軍機重地白虎節堂，將其問罪的典故。
而清水營的西城也有這麽一處軍機重地，是兵部所設的議事處。作為河東長城邊事的指揮中心，總製三邊的官員戰時在此議事，若是無關人士攜兵闖入，按律可以拿下當堂問斬。
嚴城雪起身，撣了撣衣袖，“我這便派征馬官去請‘林教頭’。此人披金戴玉，想必是瓦剌貴族，我不僅要吃下他帶來的這批良驥，還要拿他做肉票，讓瓦剌部交馬來贖人——贖金也不必太多，交給八千一萬匹的，也就夠了。”
霍惇大笑，讚道：“嚴大人真乃惡霸也。”
兩人關係親密，這點調侃嚴城雪並不放在心上，反問：“你有意見？”
“絕沒有。也不敢有。”霍惇握了一下他冰涼的手指，說，“我這便去安排人手，隻聽你一聲令下。”
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清水河草場，阿勒坦遠遠見一隊兵卒策馬狂奔過來，便猜到暗中轉移之事敗露，麵上沉沉，隻將手按在腰間彎刀的刀柄上。
對方走近後，征馬官下了馬，臉色倒比之前好了點，雖然還是臭臉，但卻少了頤指氣使的傲慢。他對阿勒坦道：“都說買賣不成仁義在，何必做得如此難堪？再說，又不是不讓你還價，不妨坐下來慢慢談。”
阿勒坦見他變了態度，心裏有些狐疑，說：“市價是每匹一百斤茶葉，我也沒貴買。要是還開個七八十斤的價格，就不必再談了，我很難向族人交代。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>