清水營的賽馬會在萬眾矚目中開始，曆經了滿場的錯愕、嘩然與怨怒，最後結束於一片灰溜溜的沉默中。
參賽的官吏沒有一個抵達終點的，人人領了份參與獎的獎品——外壁一圈繪著“以報國安民為榮，以蠹國害民為恥”字樣的白瓷壓手杯，並要求他們放在官署中使用，不得轉手或損壞。若不慎打碎了，須自掏腰包再買一個。
但凡心裏有鬼，唯恐被清算的官吏，看著手裏的茶杯，臉色都是綠的。
魏巡撫本沒有份，主動向蘇晏討了一個，正色道：“本官也要引以為戒。”
——半年以後，這種杯子開始在大銘朝的朝堂上下與各司官署流行起來，樣式差不多，上麵的字樣略有變動，如“以兩袖清風為榮，以貪贓枉法為恥”“以克盡厥職為榮，以玩忽職守為恥”等不一而足，被統稱為“榮恥杯”，風靡一時。
以至於後世的文物市場上，一個品相完好的甜白釉蓮瓣脛暗刻鳳紋“榮恥杯”，被炒到了88萬元的高價。
當然這是後話了。
挨了整的官吏們一刻也不想多停留，趁著日暮還有些兒天光，紛紛啟程回任職地。
蘇晏挽留魏巡撫在清水營住幾日，說是還有後續事宜要同他商量，待此中事畢再一同回府城。魏泉應了，先行離開賽馬場，兩人暫時告別。
士兵們在打掃一片狼藉的賽場，蘇晏看了看天色，忽然一拍腦門，掏出懷表：“4點50分……馬上就要到酉時了！”
他趕緊把霍惇叫過來，問：“你手上有一千五百兩寶鈔麽？先墊給我，回頭盤口裏賺的還你。”
賽馬會的消息一傳出，民間就開了盤口，賭最終輸贏，當然其中少不了蘇晏暗中推波助瀾，他讓霍惇把六隊信息泄露出去，又將莊家牢牢控製在手中，讓莊家做了官方的暗線代理人。規定若是平局，莊家賠一半，流局莊家吃一半。
六隊中，民眾買得最多的是邊防衛所隊，最不被看好的是苑馬寺隊與行太仆寺隊。
最後的結果是六隊全軍覆沒，莊家賺了個盆滿缽滿。
霍惇說：“有。參賭的多是本地商家，還有異國商賈，估摸著這回莊家能賺一萬多兩白銀，下官都給大人換成寶鈔？”
蘇晏擺擺手：“我隻要一千五百兩。其餘的，和官員繳納的評審費一起，你做個賬。將來買種馬、修營堡、招牧軍……要花錢的地方多著呢，總不能全指望朝廷撥銀。”
霍惇命人去取寶鈔，片刻後親兵拿來個扁盒子，蘇晏打開清點無誤後，把盒子往懷裏揣，說：“我先走一步。”
他往馬背上一跨，朝著馬市疾馳而去。荊紅追策馬緊隨其後，叫道：“大人慢點，來得及！”
蘇晏奔到集市旁，下馬四處尋找。
馬市交易已近落幕，買家變得稀稀拉拉，許多商販也收攤回家了，蘇晏穿行於各個攤位，沒找到目標，麵上不禁露出濃濃的遺憾之色，沮喪道：“還是來遲一步，那老板想必已經收攤走了……”
他歎口氣，正要回頭和荊紅追說話，忽然見拐角處一個中年貨郎正在裝車，可不是那個賣武器的老板？
忙小跑過去道：“老板！你那柄劍賣了沒有？”
老板回頭一看他，拍大腿：“我就說了，公子不像是失信之人，說了等你到馬市最後一日的酉時，這不酉時過半了麽，才開始收拾。沒賣沒賣，別人開價二百八十金，現錢，我都沒動心，就留著給公子呢！三百金，或者一千五百兩銀，沒錯吧？”
蘇晏懷疑對方壓根就是賣不動，畢竟整個清水營除了他，大概也沒第二個傻子，會花天價買一柄西夷劍了，但嘴裏仍客氣道：“多謝老板。這便一手交錢，一手交貨。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>