火盆內烈焰熊熊，火光仍無法照亮房間深處的幽暗。
幽暗中站立著一個人，紅袍遮住腳背，鬥篷罩臉，隻露出半片紋路古怪的青銅麵具。
跪在他麵前的幾名男子做普通百姓打扮，捧上木盤，盤中疊著不少紙頁、撕破的布帛甚至是削下來的牆皮，每樣物件上麵都印著八瓣紅蓮的圖案，有的端正，有的潦草，但一律都是用血指印拚成的。
“這些都是教內兄弟們被捕前留下的，以示對真空的虔誠，對教主的忠心。他們有的被下入大獄，有的當場殉道成仁。如今我教在京城根基動搖，損失慘重，教眾也流失了十之七八，還有脫教後反帶著錦衣衛來清剿各處據點的叛徒……懇請連傳頭向教主稟明情況，求教主為我等指一條明路啊！”
幾名男子頓首不止。
紅袍人沉默片刻，用男女莫辨的嗓音道：“本座知道了，這便去請示教主。爾等靜候指令。”
那幾人感激地叩完頭退下去了。
紅袍人慢慢抓起木盤上的滿是紅蓮血印的物件，揚手丟進了火盆裏。
“虔誠與忠心”很快在火舌舔舐下化為灰燼。
紅袍人冷哼道：“成事不足，敗事有餘。”隨即轉身消失在幽暗中。
*
深夜，外城通惠河邊的柳樹下，身披蓑衣、頭戴鬥笠的男子正坐在石塊上釣魚。
紅袍人鬼魅般的身影從樹後閃出，走到距離垂綸者一丈外，停下腳步。
“真是好興致。”紅袍人開口道，“京城風雨飄搖，教主還有心情夜釣。”
蓑衣男子轉過頭，鬥笠下的側臉被水麵上倒映的月色籠罩，竟也像微微發著光——是鶴先生。他輕輕抖了抖青竹釣竿，聲音清雅：“你看這明月夜楊柳岸，波光粼粼，景色如何？”
紅袍人似乎對一切風花雪月都毫無感觸，幹巴巴地回了個：“好。”
“很靜謐，很美好，仿佛能洗滌人的心靈，對吧？”
紅袍人沒有搭腔。
鶴先生笑了笑，又說：“去年七月，幾日之內陸陸續續漂起了百來具嬰兒屍體的，也正是這條河。那麽你說它是美好，還是惡臭？是安靜，還是喧鬧？”
“想說什麽，直接說。”紅袍人的聲音像發自一台冰冷的機器。
鶴先生提起竿，一尾銀色小魚在魚鉤上扭動掙紮。他望著那條離水的魚，輕聲道：“河就是河。想讓它投屍斷流，它就會投屍斷流；想讓它碧波蕩漾，它就會碧波蕩漾。隻看我怎麽用。”
“那麽眼下京城這攤渾水，你準備怎麽辦？”紅袍人道，“真空教在京秘密經營數年，吸納了不少教眾，如今因為一個蘇晏，大勢盡去，樹倒猢猻散。你身為教主，難道就沒有比釣魚、打機鋒更重要的事要做？”
鶴先生將小魚脫鉤，丟進魚簍裏：“連營主不是已經替我去做了麽？先是以‘神火飛鴉’去炸蘇晏立起的白幡，而後動用七殺營刺殺蘇晏，最後不是都沒成功？哦，還丟了個肉包子。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>