午時三刻，景隆帝剛下朝，沒有返回養心殿，而是就近去了外廷的南書房。尚膳監的內侍早已等待許久，收到消息後連忙將膳食端往南書房，琳琅擺滿一桌。
侍駕的藍喜腿都餓軟了，景隆帝卻不急著動筷子。藍喜忍著饑火，勸道：“皇爺，從五更上朝到現在，將近四個時辰了，趁熱用膳吧，龍體要緊啊。”
殿外一名禦前侍衛叩請麵聖。皇帝傳他進來，問：“人呢？”
那侍衛答：“朝會後人流擁擠，臣追著蘇大人過了金水橋，他一溜煙往馬車跑。臣正要近前傳皇爺口諭，卻被豫王殿下的侍衛攔住，一通胡攪蠻纏。等臣擺脫了他們，蘇大人的馬車已經駛得沒影了。”
皇帝又問：“豫王呢？”
侍衛答：“臣遠遠看著，豫王殿下似乎也上了蘇大人的馬車。”
皇帝略一沉默，揮手示意他退下。
藍喜覷著皇帝的臉色，討好道：“皇爺想召蘇少卿，奴婢這就著人去蘇府傳口諭。”
皇帝搖頭：“派人去蘇府，再把他召進宮，動靜太大。”
藍喜還想著動靜大有什麽關係，皇帝傳召臣子，難道還要避開誰的耳目不成？卻見景隆帝起身道：“朕出去一趟，這桌膳食就賜給你們分用了。”
出宮？藍喜忙不迭跟上。景隆帝轉頭瞥了他一眼：“你就不必跟著了。讓人備好馬車，挑兩個辦事謹慎的侍衛做車夫。”
藍喜隻好領旨，下去安排。
不多時，一輛格外寬大的馬車骨碌碌地駛出了東華門，朝城東方向去。
未時的街道相對寬敞，此去黃華坊不過小半個時辰。皇帝身穿便服，在車廂內就著茶水吃了幾塊點心，又躺在屏風後麵的矮榻上假寐了片刻，枕骨兩側內的絞痛感大為減輕。
近來他似乎已經習慣了時不時發作的頭疾，隻要不是鑽心刺骨的那般劇痛，就能麵不改色，連近身服侍的宮人都看不出端倪。
等他整理好儀容，馬車也停了下來，侍衛搬來步梯放在車門下方。
車門打開，皇帝剛走下兩層台階，忽然扶住了門框。侍衛以為步梯沒放平穩，連忙伸手去攙扶。皇帝卻深吸口氣，抽回手，從懷中摸出一塊帕子，捂在口鼻處，低聲道：“你們就等在這裏。”
說著轉身又回到車廂裏去了。
兩名禦前侍衛麵麵相覷。其中一個使勁嗅了嗅空氣，狐疑道：“沒聞到什麽異味……啊，莫不是街對麵那個賣臭豆腐的攤子太臭了，我去讓他們挪個地兒。”
這侍衛去驅趕攤販。另一名侍衛則望向不遠處的院落大門，門楣上寫著“蘇府”兩個字。他知道這是大理寺右少卿蘇大人的府邸，也知道太祖皇帝喜歡微服私訪臣子們的住處，但今上極少這麽做。至於這回為何破例，他就算心底再好奇，也絕不會問出口。
皇帝關緊車門，才把帕子拿下來。他摸了摸帕子，指尖觸碰到些許溫熱的潮濕，不禁眉頭緊皺、神色凝重，目光卻顯得有些茫然。
眼前的一切事物輪廓融化，隻以光與影、明與暗的形式存在著，使他的視線仿佛穿透塵世，進入到冥冥中的另一個世界。
皇帝閉上眼，靜靜地站立了許久。再度睜眼時，塵世的形狀與色彩又從水墨中浮現出來，他低頭看手中錦帕上幾團暈開的殷紅血跡。
車廂內有鏡子，就釘在洗臉盆架的後壁上，皇帝走過去，仔細盯著鏡中的自己看，最後用錦帕沾了清水，將鼻下的血跡擦拭幹淨。
他將錦帕疊起來收入懷中，轉身走到車窗邊，掀開簾子對侍衛說：“去明時坊，應虛先生的醫廬。”
前麵就是蘇府了，過門而不入，要轉道？兩名侍衛沒敢多問，跳上車轅，駕著馬車向南邊的明時坊駛去。
馬車消失在街尾時，從放在它所停留的街角轉過來一隊錦衣衛緹騎，尾隨著一輛普普通通的馬車，停在了蘇府門口。蘇晏率先跳下車，狠狠呼吸了幾口新鮮空氣。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>