“大王子，前方再行五十餘裏，就到哈斯塔城了。”斥候騎兵稟道。
阿勒坦點點頭，示意全軍原地停下，安營紮寨，明日天亮進城。
穹帳很快被搭建了起來，騎兵們有的築篝火，有的去附近小河打水，有的準備晚飯，無需吩咐就操作得井然有序。
對逐水草而居的遊牧民族而言，四處漂泊是常態，馬背和穹帳就是他們的家。部族裏的每個人都是牧民、騎手、戰士，是汗王的英勇衛士和族人的父子兄弟。
這回隨行護衛的瓦剌騎兵約有五千人，因為汗王身體時好時壞，全由大王子阿勒坦率領。
阿勒坦曾勸過虎闊力：“父汗病體未愈，不如就留在王庭休養，這次會盟讓我代父汗去。”
虎闊力搖頭拒絕：“這是百年來我瓦剌與韃靼的第一次會盟，意義重大。聽說韃靼的小汗王也會去，我若不露麵，豈不是讓人嘲笑我們瓦剌膽怯。”
阿勒坦不好再勸，隻能一路上命人仔細照顧。
除了在族中話語權日重的大長老黑朵，汗王虎闊力還帶了三名薩滿。
薩滿既是巫醫，又是通靈的使者，數量稀少，部落的族人們生了病都是由他們來醫治。
薩滿中能力超卓、名聲顯赫的被尊稱為“大巫”，貴族往往會供養一兩個大巫在身邊，隻為自己家族服務，作為權勢的象征。
而最為年長、能力高深莫測的薩滿被稱為“老巫”，幾乎是傳說中的人物，極少有人能窺見其真容。整個瓦剌部族，隻有一位傳說中的老巫，據說隱居在烏蘭神山腳下，守護著神樹“托克提拉克”。
這回大王子得了神樹的恩賜起死回生，安然歸來，不少族人好奇地詢問他神樹與老巫的情況，說自己也曾徘徊過烏蘭山腳，但隻看到了一片迷霧的冰原。
阿勒坦笑笑，沒有多說。
族人以為他得了神明的旨意不能泄露，隻好遺憾地作罷。不過他們發現，大王子身上的神樹刺青與之前不一樣了，變得更加巨大逼真、氣勢磅礴。族人們認定這是神跡的顯露，說明大王子不僅是神樹之子，更是繼承了神力的、最尊貴的薩滿大巫，於是對他的態度格外尊敬起來，再也沒人直呼其名“阿勒坦”了。
甚至還有特別虔誠的族人，一見到阿勒坦身上的刺青就要跪拜祈福，搞得阿勒坦有些不自在，夏日裏也把長袍捂得緊緊。
有次他白天去河裏沐浴，發現河岸草叢裏這兒一個、那兒一個的，足足蹲了百來號人，男女老少都有，都是為了一睹刺青全貌的。無奈之下，他隻能把沐浴時間改為半夜三更。
在此之前，若有人問瓦剌族最厲害的薩滿是誰，大家準會不假思索地說：“當然是黑朵大巫。”
可如今若是再問，十有五六會改口說：“當然是我們的黃金王子。”
剩下的十之四五則認為，大王子的確身份更尊貴，治病的藥方也很靈驗，但畢竟從未主持過祭祀大典，也未當眾使出過占卜、驅魔、祈福等手段，通靈能力未必比得上黑朵。
這話傳到阿勒坦麵前時，他也隻是笑笑，沒有承認也沒有否認，對待黑朵大巫的態度一如既往，既不傲慢也不趨承。虎闊力幾次催促他拜師，都被他托辭推延了過去。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>