一道閃電劃破夜空，驚醒了正站著打盹的守衛。
大風吹得燈籠火焰幾近熄滅，在轉瞬而逝的閃電亮光中，兩個身披鬥篷、不辨麵目的人影直朝著他們走來。
守衛喝道：“什麽人？站住！此處是刑部大牢，誰敢擅闖！”
人影停住了。頃刻從後方追上來一個氣喘籲籲的刑部官吏，對為首的人影點頭哈腰：“大人，您看這天氣實在糟糕，馬上要下暴雨了，要不……您先回府？等明兒一早再來，下官也好向上司報備報備。”
那人沒有轉身，隻說了句：“行，還是不行，你給個準話。”
官吏猶豫了一下，泄氣道：“行。大人請罷。”
其中一個守衛還想再說句什麽阻攔的話，一陣夜風刮來，在他們擦肩而過的瞬間，將為首那人影頭上的兜帽向後掀開。
守衛徹底愣住。他的同伴轉頭看看黑黝黝的刑部大牢入口，又問他：“這位到底是誰？半夜三更的連個文書都沒有，員外郎都不敢攔他。”
“是閣老……不，是已經停了職的閣老。”
“既然停了職，那還忌憚他什麽。”
“你不懂，”這名守衛忽地笑了笑，“一位停了職的閣老，還能讓兩位正牌閣老給他扶轎杆，那才是真本事。”
*
一道閃電劃破夜空，映亮了北鎮撫司大門口的石獅子。
急促的馬蹄聲敲碎幽靜巷道，沈柒一身墨染色織銀飛魚的曳撒，裙擺被風吹得起伏如烏浪。
他在石階外翻身下馬，門旁守候的高朔立即迎上前，低聲道：“大人，皇上正在大堂裏。”
沈柒問：“可知來意？”
高朔搖搖頭：“皇上隻帶了十幾名禦前侍衛。今夜輪值的是石千戶，他帶人接的駕，因為不知皇上所為何來，示意我趕緊稟報大人。”
二更時分，皇帝毫無預兆地駕臨北鎮撫司。其時沈柒因為蘇晏事先與他打過招呼，說今夜有事出門，故而獨自回到沈府歇下。接到探子的急報，他當即起身穿衣，快馬直奔衙門。
“大人，卑職總覺得今夜這事透著古怪，皇上若要吩咐我等做事，一道密諭即可，為何還要聖駕親臨？”
沈柒伸手，阻止了高朔的進一步發問，淡淡道：“究竟何事，等麵了聖自然知道。”
他的右手下意識地在繡春刀柄上按了按，隨即拾階而上，穿過寬闊的前院，走向禦前侍衛們把守的大堂。
“臣沈柒叩見皇上，請聖躬安。”
朱賀霖坐在公案後的主座，正是沈柒日常坐的位置，翻看一冊新結案的卷宗。麵前桌案上還堆疊著不少北鎮撫司的卷宗。
“給沈指揮使看個座。”朱賀霖頭也不抬地吩咐，手上又翻過幾頁。
石簷霜與一幹錦衣衛垂手立在堂下兩側，大氣也不喘。禦前侍衛端來一張圓凳，擺放在堂下中央，示意沈柒就座。
沈柒謝恩坐下，麵色沉靜：“皇上夤夜駕臨，是發生了什麽要案，還是有急密任務交給臣等去辦？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>