一旦牽扯到切身利益，再大的官兒也壓不住場麵，會議難以繼續，陳子錕悄悄退場，找史迪威去了。
在史迪威的房間，陳子錕拿出了美國記者鮑威爾塞給自己的紙條，這是一封寫在煙盒背麵的信，字跡潦草，內容言簡意賅，用最簡單的語言講了案發經曆和土匪的具體情況，從這封信上可以得知以下情況：
土匪武裝起碼有一千名士兵，裝備精良，配備英語翻譯，人質安全暫時可以保證，積蓄鞋子和食品，另附有人質不完全名單一份，其中包括兩名美國陸軍少校，意大利籍律師，上海鴉片煙公會法律顧問墨索先生，墨西哥工業家魏瑞阿，以及美國國會參議員約翰.斯坦利的獨生女兒，《時代周刊》記者凱瑟琳.斯坦利。
陳子錕還向史迪威詳細描述了自己在匪穴中的見聞，包括土匪裝備的全新日械和疑似日本人的英語翻譯，這些都是他剛才在會議上忽略的東西。
史迪威立刻警惕起來：“陳，你說的這些情況很有價值，華盛頓會議後，日本在山東的權益受到極大的削弱，這些陰險的家夥，很有可能一手操縱此事來報複美國，要知道，人質裏根本沒有日本人，而一向喜歡湊熱鬧的日本公使，這次居然非常低調，這些都很值得懷疑。”
陳子錕道：“據我觀察，孫美瑤頭腦簡單，四肢發達，是個性情中人，如果我能履行諾言，支付贖金的話，他會更加相信我，這樣的話，有助於其餘人質的順利解救，隻是這些贖金……”
史迪威道：“贖金當然應該由中國政府來出，這一點你不需擔憂，我相信明天一早就會有結論了。”
為了順利解決臨城劫案問題，棗莊中興煤礦公司電報房徹夜值班，津浦線上所有城市的電報局也都派人值班，發送接收往來電文，洋大人們紛紛向北京使館派去急電，要求解決贖金問題，東交民巷方麵更是徹夜不眠，分分鍾都在等待棗莊的消息，接到電報之後，公使們怒不可遏，連夜向中華民國外交部提起最強烈抗議和緊急照會，要求中央政府二十四小時內解救人質，超過時間就要加倍支付賠款。
北京，新華宮，黎元洪大總統被侍從從睡夢中叫醒，等待他的是美國英國法國意大利比利時等國家駐華公使發來的緊急照會，以及陸軍部海軍部的加急軍情急報。
情況已經到了最危急的關頭，列強駐華軍隊開始集結，天津大沽口海域的美英軍艦揚起了炮口，使節們措辭強硬的外交照會裏提到，如果中**政當局不能履行保護外國僑民的責任，那麽西方軍隊將會接管津浦鐵路。
黎元洪頭上冷汗都下來了，此次事件，堪稱民國成立以來最棘手的外交問題，三十九名西方人質，足以讓列強們發動一次戰爭了，他趕緊讓侍從接通了內閣總理張紹曾的電話，向他下令，不惜一切代價，在二十四小時內解決人質問題。
張紹曾也是徹夜未眠，他受到的壓力一點不比大總統小，事情已經到了如此危急的關頭，山東地方軍政當局居然還為了區區幾百兩黃金斤斤計較，簡直是鼠目寸光，接到黎元洪的電話後，兩人磋商了一會，分別以各自名義向山東督軍田中玉、省長熊炳琦發出措辭強硬的命令，責令在十二小時內解決人質問題。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>