因為是一份密奏，因此看到的人並不多，除了慈禧太後、光緒皇帝之外，就是幾位軍機大臣和重要的王公大臣，一共不超過10個人，就連慈禧太後比較親信的岑春煊、吳懷等人也由於官職太低，都沒有資格知道這件事情。但盡管如此，李鴻章的這份密詔還是令知道的人大為震驚，海外華饒胃口也未免太大了吧，要把整個山東省都做他們的藩地，內務自治，那不就是變像的國中之國嗎？
自從平定了三藩之亂以後，清廷就從來沒有在主要的領土上設藩自治，就算是每一朝都會封不少的親王、郡王，但這些王爵隻是虛銜，別是像三藩那樣自立為一國，就連像征性的封地都沒有過。那怕是在蒙古、新疆、西藏這些地方，也隻是部份自治，清廷要麽是在重要關隘節點設兵駐守，要麽就是用聯姻的方式，在當地扶植代理人。
而且一但設藩封建，那麽就算不封王爵也要封公爵，而清廷自從三藩以後，對外姓大臣，由其是漢大臣別是封公藩，就是候爵也封得不多，就連曾國藩那樣，為清廷立下不世之功，最終也不過就是被封了個一等毅勇候。雖然論功勞海外華人要遠大於曾國藩，如果隻是封個公爵，到也並不算太過份，但要設藩自治，就算不是前所未有之事，但也是匪夷所思之舉。
不過慈禧太後在震驚之後，並沒有發表任何意見，而是交給軍機處議論，同時再三告戒知道這件事的大臣王公，不得泄露出去。
在庚子國變之前，清廷的軍機大臣有六人，領班是禮親王世鐸、其餘依次是直隸總督、文淵閣大學士、吏部尚書榮祿；協辦大學士王文韶；兵部尚書、協辦大學士剛毅；禮部尚書啟秀；刑部尚書趙舒翹。而現在領班禮親王世鐸患病不能理事，剛毅死在逃亡的途中，啟秀逗留在北京被八國聯軍抓住處死，六位軍機大臣一下子沒了三個，由其領班禮親王不在。
由親王出任軍機處的領班大臣，是從恭親王奕?開始的，奕?是道光的第六子，鹹豐之弟，人稱鬼子六，是清末皇室中少有的能幹之材，道光一度想立奕?為太子。後來鹹豐繼位之後，啟用奕?為軍機大臣，一來是奕?確實有才能，二來也是用親王主管軍機處，也讓人放心一些，從此建立起這樣一個由親王出任軍機處領班大臣的製度。不過奕?之後，皇室的親王大多都是平庸之輩，禮親王世鐸就是這樣一個碌碌無為之輩，能出任領班軍機，一來是資格高，二來是讓慈禧太後放心。
清廷在西安穩定下來之後，因為禮親王稱病不能理事，因此慈禧任命慶親王奕劻代理領班軍機，依然維持著由親王領班軍機的規據，但並沒有再給軍機處增補人員了。畢竟逃到西安之後，朝廷的事務減少了大半，四個饒軍機，也足以維持下去。
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