而且英國有龐大的海外殖民地，需要有足夠數量的軍艦駐守海外各殖民地，不過除少數地區之外，英國的殖民地多為文化、經濟、工業均十分落後的地方，派戰列艦、裝甲巡洋艦駐守都有些浪廢，防護巡洋艦就足夠了，但這樣一來，防護巡洋艦就必須建造較大，這樣才能夠容納更多的燃煤、水、食物，並且讓士兵有較寬鬆的生活空間，有利於長時間在遠洋作戰，當然龐大的艦型，對殖民地的土著也是極大的威攝作用，因此英國建造的防護巡洋艦往往噸位較大，這一次出戰的布雷克級防護巡洋艦的排水量就超過了9000噸。
這還不是英國建造的最大防護巡洋艦，在遠征軍艦隊中，還有排水量達到噸的王冠級防護巡洋艦3艘，噸的強盛級防護巡洋艦2艘，這個噸位己經超過了這個時代的大多數戰列艦了，就是人民軍海軍中，也隻有剛剛入列的敷洋號這一艘超過噸的軍艦。
不過馬丁內斯認為這9艘軍艦出戰也足夠了，畢竟在數量有明顯的優勢，而且這次出戰也不是一定要戰勝對手，隻是試探一下對方的實力。雖然在新加坡停泊時，馬丁內斯也認真研究了納土納群島海戰的過程，也相信遠東艦隊的官兵不會謊，但心裏總是不能全信，人民軍海軍的射程和命中率都要高於英國海軍，這怎麽可能呢，這次正好也看看人民軍海軍有多少斤兩，當然即使是英國艦隊不敵，也應是可以從容撤退，因為出戰的軍艦航速都在21節以上，同時戰列艦隊還可以隨時趕去增援，就算最終被擊沉1、2艘軍艦，英國艦隊也承受得起這個損失。
裝甲巡洋艦分隊的臨時指揮官是克雷西號的艦長科爾中校，接到了馬丁內斯的命令之後，立刻帶艦隊，加速脫離了大隊，向前方行駛而去。
大約在1個時之後，兩支艦隊均能夠發現對方，雙方的距離也縮短到20公裏以內。當然人民軍艦隊對英國艦隊的行蹤一直了如指掌，隻是現在是可以在本艦隊的望台上看到對方。
這時兩支艦隊也都已完成了作戰前的最後準備，甲板上己空無一人，所有作戰人員均己就位，各種火炮的炮衣去掉，炮彈上膛，望台上的觀測人員也都將眼睛緊貼在測距儀器上，並緊盯著對方的軍艦，而在甲板以下，損管人員也都是嚴陣以待，就隻等著進入射程以內，展開戰鬥。
當然，路凱並不指望望台上的觀測人員為自已提供敵軍的動向和射擊參數，因為這時在艦隊的頭頂上，已有一架無人機在盤旋，並將圖像傳到路凱的平板電腦上，而在後方，昆明艦也在根據無人機傳回來的信號計算敵艦隊的行動規率和幅度。不過望台上的觀測人員仍然照常觀測，並記錄參數，主要是積累經驗。
但就在這時，英國艦隊開始發生變化，原來英國的9艘軍艦是排成一條直線的縱隊，並由旗艦克雷西號領頭，但排名第二的阿布基爾號超過克雷西號，成為領頭的軍艦，但並沒有更換旗幟，這明英國艦隊並沒有更換旗艦，隻是旗艦由通常領頭的位置徒鄰二位。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>