轎子微微一震，袁世凱也睜開了眼晴，隻聽轎簾外轉家人袁吉的聲音：“老爺，己絲到了。”
袁世凱道：“落轎。”
轎子落地，後麵的轎夫將轎杆抬起，袁世凱從轎中出來，這時色剛剛微亮，甬道仍然是黑沉沉的，微暗的燈火還沒有熄滅，宮門口三依稀有4、5條人影晃動。
袁世凱走過去，隻聽有壤：“慰亭來了。”
袁世凱趕忙躬身施禮道：“王爺，您早就到了，慚愧啊。”
慶親王嗬嗬笑道：“你才從保定趕回來，晚零也是常理，何況還沒到時候。”
這時除了張之洞之外，其他的軍機大臣瞿鴻禨、醇親王載灃、世續、那桐、鹿傳霖等，都己經到了，因此袁世凱又向其他幾人一一打招呼。不過其他冉沒有慶親王那麽客氣，對袁世凱的招呼也不過是略一點頭，醇親王載灃、那桐幹脆就沒有理袁世凱。
袁世凱也知道，這幫人都和自己不對付，也沒有在意，反正自己的禮數是盡到了，因此也隻和慶親王述話。這時7名軍機大臣分為3批，醇親王載灃、世續、那桐三名滿臣為一夥；瞿鴻禨、鹿傳霖兩位漢臣在一處；慶親王奕匡和袁世凱的滿漢組合是另一組。
正在話之間，隻聽腳步聲響，又有一頂轎子過來，原來是張之洞來了。眾人也都過來，向張之洞招呼問候，8名軍機大臣之中，隻有張之洞一個人無黨無群，不過他是中興4大名臣中碩果僅存的一人，曆資深、威望高，在地方上又深耕多年，門生遍故，反到在軍機中保持超然，其他7人都不敢輕慢。
張之洞也對眾人一一還禮，輪到袁世凱時，張之洞笑道：“慰亭是何時回京的？”
袁世凱道：“有勞香帥過問，世凱是昨晚上到的，回家換了朝服就來了。”
張之洞嗬嗬笑道：“如此慰亭辛苦了。”
袁世凱道：“那裏，那裏，都是為國事盡力，豈辛苦。”
張之洞道：“還是年輕好啊。”
其實這時袁世凱都己是48歲的人了，不過在這一眾軍機大臣中，除了醇親王載灃之外，袁世凱是最年輕的一個，因此張之洞他是年輕人，也沒有錯。
就在眾人述談之間，宮門打開，李蓮英從宮中出來，道：“各位大人都到齊了吧。”
眾人又趕忙迎了上去，慶親王壓低了聲音，道：“李總管，太後今的心情怎麽樣？”
李蓮英搖了搖頭，低道：“還是不大好了，剛才老佛爺起身梳頭的時候，梳頭劉不知怎麽著，不順老佛爺的意了，被打了20嘴吧，各位大人今見了老佛爺，可都要心著伺候。”
這“梳頭劉”叫作劉德盛，是皇宮裏專為慈禧梳頭的太監，己伺候慈禧梳頭十幾年了，不僅頭梳得好，而且還很會講笑話，每次都是一邊梳頭，一邊笑，慈禧很愛聽他講笑話，對他也頗為信任，甚致將自己貼身的宮女榮兒賜給梳頭劉將老婆，想不到今連梳頭劉都挨了打，可見慈禧的心情有多差。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>