蟬鳴陣陣, 烈日如火，烤得人皮膚生疼。唯有水榭陰涼處還存著幾分涼爽之意，空氣中氤氳著荷香，聞著倒消了幾分灼熱。
程溫和另一名學生已請教完畢，太子一一為其解答。皇後憑欄而望，時不時將手中的魚食拋在藕池中, 引來一大群銀紅二色的鯉魚爭相搶奪。
見蘇招娣久久不語, 張皇後終於轉過溫和精致的臉來, 問道：“蘇招娣，此次你是一甲, 就沒有什麽話要問麽？”
光影交錯間, 蘇招娣一襲素色的儒服, 腦後的發帶隨風飄舞, 聞言抬眸笑道：“回娘娘, 學生要說的話，旁人聽不得。”
聞言，太子朱文禮的神色稍變，擔憂地望了蘇招娣一眼。
皇後的神情看不出喜怒，聞言沉吟片刻, 將手中的魚餌盡數傾瀉在池中, 輕聲道：“你們退下罷。”
程溫和另一位學生拱手作別, 侍婢們也福禮退下，水榭中隻剩下皇後、朱文禮和蘇招娣三人。
魚兒吃盡了餌食，毫無留戀地劃尾離去, 唯有挺立的荷葉在烈日下微微搖動，越是炎熱，它便綠得越發精神。不多時，皇後率先開口，嗓音綿綿的沒有什麽力度，道：“本宮知道你想說什麽，但本宮得提醒你，阮玉的事就是個意外，也……隻能是個意外。”
“自打我們進了國子監，便一直處於風尖浪口，阮玉因身段風流，所受之苦比我更甚。學生今日奪魁，所求不為名不為利，隻為求娘娘還阿玉一個公道。”說罷，蘇招娣攏袖長躬，看著粼粼的水光在皇後的繡鞋上蕩漾，堅定道，“大理寺如此草率結案，包庇罪犯，豈非寒了天下人的心？若是有朝一日阿玉醒來，娘娘可曾想過，她會是如何心情？”
“蘇招娣，你如此聰慧，難道看不出本宮是在保護阮玉的清白麽！”皇後悠悠起身，麵色不似先前溫和淡然，壓低聲音道，“本宮也是女人，自然知道名聲對於女人來說意味著什麽。若眾人知道阮玉是與男子私會才遭此劫難，你讓阮家人如何想？讓世人如何看待阮玉？有朝一日她醒來，又該如何麵對滿城的流言蜚語？”
蘇招娣閉了閉眼，直起身來，“這麽說來，娘娘承認阿玉是薛睿所害了？”
皇後未曾回答，隻道：“你非要如此窮追不舍？”
蘇招娣笑著搖了搖頭，腰間的薄紗係帶隨風飄颻，朗聲問:“娘娘可曾聽說過《越人失美玉》的故事？”
皇後眯了眯狹長的鳳眸，沒有說話，似乎想看她到底在耍什麽花招。
蘇招娣微微昂首，自顧自道：“越人有美玉，捂於懷中，入市集，玉遭竊。報之官府，府中人斥曰:‘有此美玉而不私藏宅中，招搖過市，無怪乎竊。竊玉者無過失，應是汝之不慎耳！’”
聽她說完，皇後恍然，“越人在市集上被偷了美玉，官府之人非但不緝拿竊賊，反而責怪越人沒有藏好寶貝……蘇招娣，你這是在含沙射影地指摘本宮本末倒置，不為阮玉做主？”
“學生不敢指摘娘娘，隻是就事論事。”蘇招娣道，“娘娘說不懲處真凶，是在保全阮玉的名節，可是阮玉之案就如同越人失玉一樣，應該緝拿真凶以振君威，而不是憂心阮玉沒有護好自己的名節。再者……”
蘇招娣抿了抿唇，望著麵色漸冷的皇後，終是不吐不快，一語中的，“您包庇薛家，有幾分是真為阮玉著想，又有幾分是為太子打算呢？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>