周瑜從外地帶兵前來奔喪，留在吳郡孫權身邊任中護軍，同長史張昭共同掌管軍政大事。當時孫權隻是將軍，賓客禮節都很簡單，唯獨周瑜用君臣的禮節表達對孫權的支持。周瑜有一次對魯肅道：“過去馬援答複光武帝過，‘當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君’。如今我的主人孫權親信賢人智士，接納奇才異能，我聽古代哲饒神秘論證，接承命替代劉氏者，必定起於東南，推算曆數觀察形勢，最終會造建起帝王基業，與命相符合，也正在東南。正是有識有誌之士歸附英傑的時代。我正通曉此理啊！”?並向孫權推薦魯肅，他有才幹，可為輔佐之臣。建議孫權應該多方搜羅魯肅這樣的人才，以成就大業，不能讓他們流散外地。
曹操在官渡之戰打敗袁紹後，在建安七年（公元二百零二年），下書責令孫權送人質到曹操這裏。孫權便召集群臣會商。大臣們眾紛紜，張昭、秦鬆等重臣猶豫再三，不能決斷。
孫權本意不想送人質。於是，他隻帶周瑜一冉母親麵前議定此事。周瑜分析道：“當年楚君剛被封到荊山邊上時，地方不夠百裏。他的後輩賢能，擴張土地，開拓疆域，在郢都建立根基，占據荊揚之地，直到南海。子孫代代相傳，延續九百多年。將軍您繼承父兄的餘威舊業，統禦六郡，兵精糧足，戰士們士氣旺盛。而且，鑄山為銅，煮海為鹽，人心安定，士風強勁，可以所向無敵，為什麽要送質於人呢？人質一到曹操手下，我們就不得不與曹操相呼應，也就必然受製於曹氏。那時，我們所能得到的最大的利益，也不過就是一方侯印、十幾個仆人、幾輛車、幾匹馬罷了，哪能跟我們自己創建功業，稱孤道寡相提並論呢？為今之計，最好是不送人質，先靜觀曹操的動向和變化。如果曹操能遵守道義，拯救下，那時我們再歸附也不晚；如果曹操驕縱，圖謀生亂玩火必*，將軍您隻要靜待命即可，為何要送質於人呢？”周瑜這番話，到了孫權心裏。孫權的母親也認為該這樣做，她對孫權：“公瑾的話有道理，他比你哥哥隻一個月，我一向把他當兒子對待，你該把他當成兄長才是。”孫權便沒給曹操送人質。
孫權每次下賜周瑜，一年到頭都有一百件衣服，沒有那個將領能與周瑜相比?。對於孫氏，周瑜也得上忠貞不二。《江表傳》記載，曹操想使周瑜為自己所用，曾派善於辯的蔣幹前去遊周瑜，周瑜十分堅決的回絕了蔣幹。下的士人，因此愈加佩服周瑜。
建安十三年（公元二百零八年）秋，曹操率軍南侵，占領荊州各郡，向孫權進逼。大軍壓境之際，孫權本意與曹操一戰，向下詢問計策。然而孫權的大臣們出現了主和、主戰兩派，重臣謀士張昭和秦鬆更是支持投降曹操。於是魯肅勸孫權招回在鄱陽練兵的周瑜。
周瑜回到孫權身邊，向孫權分析曹操與孫權兩軍的勝敗關鍵，先是指出：曹軍遠途跋涉，疲憊不堪；氣寒冷，馬沒有草吃；北方人慣習陸戰不擅水戰，水土不服；馬超、韓遂尚在關西，為曹操的後患。既而進一步分析了曹軍的實際力量，指出來自中原的曹軍不過十五六萬，而且所得劉表新降的七八萬人，人心並不向曹。孫權感歎道：“曹操想要廢漢自立很久了，隻是忌諱二袁、呂布、劉表和我罷了。隻留下我，我和曹操勢不兩立，你所的話甚合我意，這是把你賜給我了！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>