日軍情報部門所謂的班，其實和野戰部隊是不一樣的，相對比較靈活，並沒有固定編製，更像是一個機構的代稱。西田次郎是這個特務班的班長，特務班就被稱作是西田班，這也是源自日本陸軍的一種習慣。
通常，師團長、旅團長、聯隊長、大隊長、中隊長、小隊長姓什麽，就被稱作是某某部隊，比如板垣征四郎擔任第五師團長的時候，第五師團就被稱作是板垣師團。
日本陸軍參謀本部第二部下轄第五、第六、第七、第八四個課，編製加起來也不過才三十多人，而西田班的數量，遠遠超過了第二部的編製，西田次郎的軍銜，相當於參謀本部的課長。
西田班是陸軍參謀本部和陸軍省兵務局，在東京秘密組建的軍部情報機構，其成立的內幕，就連畑俊六這樣的總司令官也沒有被告知，前期籌備階段是處於絕對機密的狀態下。
自從土肥原機關的情報小組和南造雲子的情報小組，在山城被軍統局破獲後，軍部對山城政府高層的消息，幾乎完全斷絕了來源，盡管山城還有一些潛伏特工，可是提供的情報價值偏低，沒法作為軍部的參考。
參謀本部對負責華中地區情報工作的梅機關，還有各地的特務機關，也包括各地憲兵隊的特高課，是非常不滿意的，因為缺少情報的支持，第一部的作戰課和編製動員課，在製定作戰計劃和策略方麵，常常找不到依據。
為了改變這樣的局麵，經參謀總長杉山元和陸軍大臣東條英機批準，第二部決定抽調一批精銳的帝國特工，到華中地區重新組建情報機構，搜集山城政府國統區的各種情報，及時提供給參謀本部。
第七課支那班高級參謀西田次郎大佐和中野學校教官川口仁吉中佐，被授命組建這個情報機構，西田次郎負責情報組的工作，川口仁吉負責調查和行動，新東亞商社的社長西田平次，就是西田次郎的哥哥。
西田班的權力很大，他們可以用參謀本部第二部的名義，還有陸軍省兵務局防衛課的名義，要求憲兵隊和特務機關對他們的工作予以配合，不受幹擾的采取各種行動和措施。
“各地憲兵隊特高課和特務機關，這些年搜集的資料，作為我們起步的依據，情報組的任務是，根據自己執行任務的地區，去梳理這些資料，不足的地方補充起來，我們的任務主要是軍事方麵，其餘的情報可以附帶收集。”
“我要特別說明一點，華夏的湘省，夷陵到巴陵之間的長江兩岸地區，是第十一軍主要作戰地區，潭州和衡州，也包括武陵，這都是需要密切關注的要地，情報組務必搜集的內容包括，駐軍的將領、兵力配置、武器配置、防禦要點，地形、交通、河流，特別注意要搜集各種地圖。”
“我們的經費很充足，必要的時候，可以使用黃金和美元進行利誘，這作為日常的情報手段，但是作為執行長期潛伏任務的特工，最好不要輕易去發展內線，隻要出手，就要做到一擊必中。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>