“你怎麽看。”福爾摩斯問張恒。
後者思考了片刻道，“有幾個問題，第一，這幅畫就算丟了，也沒人能證明它曾經落在子爵先生手裏吧。”
“哦，是這樣的，子爵先生有個小怪癖，他喜歡在收藏的油畫背麵簽名，盡管知道這幅畫來曆有點不幹淨，但是他還是忍不住把自己的名字簽在了上麵，”維亞爾有些無奈道，“否則的話我也不用從巴黎一路追到倫敦了。”
“第二個問題，當年知道他偷偷交易過這幅油畫的都有哪些人？”
“你這個問題問到點子上了，”福爾摩斯也點頭道，“這個案子最有趣的地方也在這裏，你之前也說過，子爵先生是通過中間人秘密完成交易的，那位名譽小偷又是怎麽在這麽多年後知道這件事情的，同理，還有其他受害者，他既然專門盯著一個人內心深處最不堪，不想被人知道的秘密出手，首先他自己就需要先將這個秘密挖出來。”
“這也是最讓我感到困惑的地方，”維亞爾道，“我對此完全沒有頭緒，試想他就算在機緣巧合下得知了一個人的秘密，也沒道理知道其他人的，否則這個人未免也太神了一點，難道他有什麽黑魔法，能直接透過一個人的眼睛看到他心中的所想，那我們這次的對手未免也太恐怖了一點吧。”
“我不相信那些什麽巫醫黑魔法之說，”福爾摩斯嗤之以鼻，“以我處理過的這麽多案子而言，所有表麵看起來神秘違反常理的事情，隻要你肯耐下心來研究，最終都能得到一個合乎常理的解釋，排除掉那些不可能的答案，剩下的就是真相。”
“您說得對，受教了。”維亞爾虛心正色道，他此刻的樣子就像是在課堂上認真聽講的小學生，反而讓福爾摩斯有些哭笑不得，他隻能對張恒道，“繼續說下去吧，我的東方朋友。”
“第三，就牽涉到作案手法的問題了，”張恒道，“前一天晚上，子爵先生還去看過那副油畫，之後第二天一大早打掃衛生的女傭就發現油畫不見了，也就是說作案時間就在這之間，但是子爵的宅邸守衛嚴密，還養了幾頭獵犬，當晚獵犬沒有出聲，筆記上說這段時間裏也沒有其他訪客登門拜訪，而且那間屋子後麵就是個小花園，早上下過一場小雨，泥土鬆散，上麵沒有腳印，而正門對著管家的房間，他在晚上也沒有聽到什麽異常的聲音，那麽那個名譽小偷是怎麽進入子爵先生的宅邸，又在天亮前把這幅畫帶出去的呢？”
維亞爾也苦惱道，“是啊，這家夥真的很厲害，來無影去無蹤，女傭早上打掃衛生，發現畫框還在，但是裏麵的油畫卻不翼而飛，那家夥還在地上留了封署名M先生的信件，得意洋洋的評論了一番子爵府的裝潢布置，簡直就是把那裏當成是自己的後院，著實讓人生氣。”
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