可等三閭大夫昭騷終於來到屈原詩中的“江夏”時，才發現事實並非他想的那麽簡單。
聞楚軍來，衡山郡各縣鄉絲毫沒有攜壺漿以迎的打算，而是奔逃者甚眾，如避賊寇——畢竟在官府宣揚下，項籍已成了殺人魔王的代名詞，更糟糕的是，其軍中還有早先在衡山郡犯下滔天罪孽，屠戮鄂城的葛嬰。
而到了最富庶的江邊數縣，更是官府組織的有計劃撤離，燒毀城邑，搬空糧草，塞了井水，百姓在船隊保護下，去江對岸避難，隻將一片焦土留給項籍……
於是，昔日哀郢之場景，再度重現，衡山郡北部的數萬人扶老攜幼，渡江避難，隻是這回讓眾人畏懼躲避的，卻是打著“收複舊都”旗號殺回來的楚軍……
南郡、江東援軍沒有傻乎乎地來與他決戰，憋了一口氣的項籍撲了個空，本打算以邾縣為基地過冬，但在大火之後，整個城市已化作一片廢墟，一半的裏閭徹底毀滅，楚軍一粒糧食都沒能得到。
於是他們便將目光投向那些邾縣周邊，或因固執，或心存僥幸，未撤離的民眾。
軍隊被派到鄉下搜糧，不舍得拋棄祖墳產業的豪長氏族，成為楚軍搶劫的對象，糧倉住宅都被洗劫一空，維持軍紀越加困難，到處都是為非作歹的楚軍，但軍官卻對此視而不見，皆言：
“這是士卒應得的。”
激發士氣的方式有多種，或站前犒賞酒肉，或臨陣因功授賞爵土地，還有一種，則在過去一年多裏，被楚軍采用。
那就是屠戮和搶劫，屠戮能激發軍隊的士氣，攻下城池之後進行燒殺搶掠，這種方法可以大舉提升士氣，釋放出長期征戰壓抑的內心，還可獲得大量財帛，算是對缺乏功賞的補充，尤其是西河之屠，被灌輸了仇恨的楚軍隻覺得自己在做複仇的正義之行。
但過去，楚軍隻屠過魏人的城池，秦人的土地，此番入衡山，卻是第一次，將屠刀對準了同樣說著荊楚方言的“同胞”。
未能得到衡山人“攜壺漿以迎”的楚將們，遂振振有詞：
“彼輩早已不是驕傲的楚國鳳凰了，而是被秦吏關在籠中的家禽，一群飛不了的雞！”
“數月前，越兵亦在淮南燒殺搶掠，奪走了淮南人口中最後一點糧食，吾等不過是報複回去罷了！”
每個士兵都是套著繩圈的狼狗，隻是北伐軍繩圈緊，而楚兵近乎沒有。
他們肆無忌憚地淩虐未撤走的衡山人，在老家，這群楚兵或是憨厚樸實的丈夫、父親，戰場上，他們高舉赤旗，化身無畏的勇士，在此地，卻又是無法無天的惡棍。
比如邾縣近郊某位活過了無數次戰爭的八旬老者，為人固執，昭騷去與他好言相勸，希望黃氏能交出藏著的存糧，補給軍用，遭到老者拒絕，他們遂變了顏色，直接用強……
最後，黃氏所有糧食都被搶奪一空，男丁、女子也全被帶走，反抗的人被殺害，隻剩下一位八旬老人帶著一群嗷嗷待哺的孩童，站在被撞開的牆垣處，無助地望著他們遠去。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>